Tuesday, October 13, 2020

 ồi ức về một trận đánh hay

Thứ Tư, 24/06/2009, 14:34 [GMT+7]

Gửi tin qua Email Đăng lên Facebook Đưa bài viết lên linkhay Đưa bài viết lên Google Bookmarks Đăng lên Twitter Chia sẻ In tin này

.

55 năm sau ngày Chiến thắng Đak Pơ, chúng tôi tìm gặp một nhân chứng sống quan trọng của trận chiến này để nghe kể về một trận đánh được cho là có sự phối hợp hiệu quả với chiến thắng Điện Biên Phủ, góp phần kết thúc cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp xâm lược. Ông là Nguyễn Tự- nguyên cán bộ tham mưu tác chiến của Tiểu đoàn 40- Trung đoàn 96 Anh hùng và hiện là Trưởng ban Liên lạc của Trung đoàn 96 tại Bình Định.

 

Ông Nguyễn Tự.

Ông Nguyễn Tự.Thành phố Quy Nhơn những ngày giữa hè oi ả. Ở một góc sân nhỏ trong căn nhà số 79 trên đường Trần Cao Vân, ông Tự nhanh nhẹn lấy ra những tập tài liệu liên quan đến trận chiến năm xưa, và trong cuộc chuyện trò về quá khứ, không ít lần mắt ông rơm rớm.

 

Trận giao thông chiến lớn nhất trong chiến tranh Việt Nam

 

Để câu chuyện dễ hiểu và sinh động hơn, ông Tự lấy ra một mảnh giấy và cây bút, phác lên đó những đường nét rắn rỏi về sơ đồ chiến thuật trận đánh và bắt đầu kể lại diễn biến bằng giọng điệu thật hào hứng. 55 năm đã trôi qua, nhưng trong ký ức của ông, từng chi tiết nhỏ nhất của cuộc chiến đấu vẫn được lưu giữ.

 

...Đông Xuân 1953-1954, thực hiện kế hoạch Na-va, địch mở chiến dịch Atlante ở miền Trung hòng chiếm toàn bộ vùng tự do Liên khu V. Ngày 20-01-1954, 4 Binh đoàn Cơ động (BĐCĐ) của địch gồm Binh đoàn số 10, 100, 41 và 42 với lực lượng nòng cốt là BĐCĐ 100 (thuộc loại mạnh nhất từng tham chiến ở Triều Tiên) tiến đánh Phú Yên. Lúc này, nhiệm vụ bảo vệ vùng tự do được giao lại cho lực lượng địa phương, toàn bộ quân chủ lực tiến lên đánh địch trên địa bàn chiến lược Tây Nguyên. Đêm 27-01-1954, ta tấn công tiêu diệt cụm cứ điểm Măng Đen, Măng Bút, Kon Rẫy, mở toang cửa ngõ Bắc Tây Nguyên, khiến địch hoảng hốt bỏ Kon Tum tháo chạy.

 

Trước tình thế Pleiku và quốc lộ 19 bị uy hiếp nặng, địch buộc phải điều BĐCĐ 100 từ Phú Yên lên chống đỡ. Thua đau tại 3 mũi tấn công: Từ Quy Nhơn đánh lên, An Khê đánh xuống và Phú Yên đánh ra, địch buộc phải hủy cuộc tấn công và rút quân, chỉ để BĐCĐ 100 ở lại cố thủ tập đoàn cứ điểm An Khê. Ngày 1-5-1954, để đáp ứng nhu cầu phát triển nhanh của chiến trường, Trung đoàn 96- bộ đội chủ lực Liên khu V ra đời (gồm Tiểu đoàn 40 và Tiểu đoàn 79) ngay trên tuyến lửa và được lệnh cấp tốc hành quân lên phối hợp với đơn vị bạn cắt quốc lộ 19, triệt đường tiếp tế buộc địch phải rút bỏ An Khê, đồng thời lên kế hoạch đánh tiêu diệt khi chúng rút chạy.

 

Nhà bia tưởng niệm liệt sĩ Đak Pơ. Ảnh: Lê Anh

Nhà bia tưởng niệm liệt sĩ Đak Pơ. Ảnh: Lê AnhHơn 2 tháng bị bao vây cô lập, máy bay không đủ sức tiếp tế, ngày 24-6-1954 toàn bộ lực lượng địch ở An Khê rút về Pleiku. 12 giờ 30 phút, địch vừa đến Đak Pơ thì lọt ngay vào trận địa phục kích của ta. Ta phục kích tại một khúc cua tay áo gần đỉnh dốc Đak Pơ, quyết chiến điểm được xác định tại cây số 95. Đây là một đoạn đường hẹp, hai bên cỏ cây và vách đá dựng đứng, nếu chiếc xe đầu tiên “chết” ở đoạn này thì đoàn xe phía sau không thể tiến lên được và địch hết đường thoát. Để chuẩn bị, trước đó, Trung đoàn trưởng Nguyễn Minh Châu chỉ thị cho Tiểu đoàn 40 dùng chiếc đồng hồ duy nhất của cả Tiểu đoàn (chiếc đồng hồ này chính là của ông Tự, hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng tỉnh) xác định thời gian một cách chuẩn xác nhất để tính thời điểm hạ lệnh tiến công, sao cho khi chiếc xe đầu tiên của địch tới quyết chiến điểm thì ta cũng từ bên sườn theo hướng vuông góc kịp đến nơi và nổ súng đúng lúc tiêu diệt gọn chiếc xe này. “Đây là một chi tiết rất quan trọng, vì nếu xuất kích sớm thì xung kích của ta bị phi pháo, thương vong nhiều trước khi nổ súng; nếu xuất kích chậm, nhiều xe và bộ binh của địch đã vượt qua khỏi quyết chiến điểm và sẽ quay lại đánh tạt sườn”- ông Tự phân tích.

 

Sau khi địch lọt vào trận địa phục kích, Trung đoàn trưởng Nguyễn Minh Châu hạ lệnh cho toàn Trung đoàn xuất kích. Trung đội ĐKZ trong đội hình Tiểu đoàn 40 mở hết tốc lực xuyên qua lực lượng bảo vệ sườn của địch, đến nơi kịp lúc và bắn gục chiếc xe công binh đầu tiên đang chạm quyết chiến điểm ở đỉnh dốc. Ngay sau đó, mấy trăm chiếc xe bị ùn lại, dồn sít vào nhau như một con rắn khổng lồ dài hơn 5 km! Cùng với ĐKZ, các mũi xung kích cũng đồng loạt ào ạt xông lên, đánh tan lực lượng bảo vệ sườn và tràn xuống mặt đường. Chỉ sau 10 phút, tất cả chỉ huy BĐCĐ 100 đều bị loại khỏi vòng chiến. Mất chỉ huy, lại bị đánh phủ đầu, đội hình của chúng lớp chết lớp bị thương, số còn sống bỏ chạy thục mạng. Sau cơn hoảng loạn, địch củng cố đội ngũ, phản kích ác liệt, tuy nhiên, đợt phản kích cuối cùng của địch đã bị đập tan. 19 giờ cùng ngày, ta hoàn toàn làm chủ trận địa. Ông Tự vẫn còn nguyên niềm tự hào, hồ hởi khi nói về kết quả trận thắng này: “Trung đoàn 96 lúc đó vừa mới thành lập được 55 ngày là đã vào trận đánh này, chỉ có 700 chiến sĩ “đầu trần chân đất” nhưng đã đánh tan Binh đoàn Cơ động 100 của địch và lực lượng chiếm đóng An Khê với quân số lên đến 3.900 tên! Lúc đó chúng tôi không còn quan tâm đến cái chết nữa dù biết tương quan lực lượng hết sức chênh lệch”.

 

Đặc biệt, có một điều ít được biết đến, đó là:  Chính Trung đội du kích của Anh hùng Núp đã phối hợp với Trung đoàn 96 trong trận đánh vang dội này. Ông Tự sôi nổi kể lại: “Hồi đó, khi chúng tôi phổ biến kế hoạch tác chiến trên sa bàn thì ông Núp cũng có mặt ở ngay bên cạnh mà”. Cùng với Trung đoàn 96, bằng tinh thần chiến đấu cao độ, Trung đội du kích gồm các chiến sĩ người Bahnar dưới sự chỉ huy trực tiếp của Anh hùng Núp đã tích cực tham gia tải đạn, cõng thương binh, chôn cất liệt sĩ... Có thể nói, Chiến thắng Đak Pơ có một phần không nhỏ sự hỗ trợ tác chiến của lực lượng du kích địa phương.

 

Được tin thắng trận Đak Pơ, Bác Hồ đã gửi thư khen: “Các chú hoạt động có thành tích khá. Bác vui lòng thay mặt Chính phủ khen ngợi các chú và thưởng đoàn vừa thắng khá ở An Khê Huân chương Kháng chiến hạng nhất... Bác chờ nhiều tin thắng lợi của các chú và thân ái hỏi thăm đồng bào trong đó”. Trong cuốn sách “Đại tướng Võ Nguyên Giáp với chiến dịch Điện Biên Phủ”-NXB Quân đội Nhân dân, Đại tướng Võ Nguyên Giáp cũng đánh giá rất cao chiến thắng này: “...Đây là một trận vận động phục kích lớn, dũng cảm và linh hoạt, tận dụng được yếu tố bất ngờ, sử dụng lực lượng với hiệu quả cao, đánh trúng vào chỗ yếu của địch, bồi thêm cho chúng một đòn thất bại nặng nề...”.

 

Chiến thắng đã được tôn vinh đúng tầm vóc?

 

Những ngày này, bên cạnh việc bận rộn chuẩn bị cho Lễ kỷ niệm 55 năm Chiến thắng Đak Pơ, Ban Liên lạc Trung đoàn 96 tại Bình Định cũng đang làm đơn thỉnh nguyện gửi các cấp cao nhất của Nhà nước để đề nghị xem xét, truy tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân cho Trung đoàn trưởng Nguyễn Minh Châu vì thành tích xuất sắc không chỉ trong trận Đak Pơ mà còn những chiến công trước và sau đó. Hiện Bộ Tư lệnh Quân khu 5 cũng đã có công văn đề nghị lập hồ sơ, thủ tục gửi về Quân khu 5 để thẩm định và hoàn chỉnh hồ sơ trình Bộ Quốc phòng xét đề nghị truy tặng danh hiệu này cho Trung đoàn trưởng Nguyễn Minh Châu, đã mất năm 1999.

 

Những kỷ lục của chiến thắng Đak Pơ:


Riêng về đánh giao thông, trong suốt 2 cuộc kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ, chưa có trận vận động phục kích nào lớn hơn trận Đak Pơ.


Cụ thể:


Kỷ lục về tiêu diệt sinh lực địch: Địch chết và bị thương 700 tên, bị bắt sống 1.200 tên.


Kỷ lục về chiến lợi phẩm: Thu 229 xe cơ giới, 20 đại bác và hàng ngàn súng các loại.


Kỷ lục về hiệu quả chiến đấu: Lực lượng của ta ít hơn địch trên 5 lần nhưng chỉ trong vòng 7 tiếng đồng hồ đã xóa sổ cả một Binh đoàn Cơ động, loại khỏi vòng chiến 3.900 tên địch.


Nguồn: Lịch sử Đảng bộ tỉnh Gia Lai

Có thể thấy, Đak Pơ là một trận đánh được báo chí quốc tế ca ngợi là một trận đánh hay, là chiến công lớn nhất Liên khu V, và chỉ khi tin BĐCĐ 100 bị tiêu diệt bay tới Genève, địch mới chịu đưa ra điều kiện đàm phán và ký kết Hiệp định Genève. Thế nhưng, cho đến nay, dường như chiến thắng Đak Pơ vẫn chưa được tôn vinh xứng tầm, dù rằng Trung đoàn 96 đã được tuyên dương Anh hùng và địa điểm Chiến thắng Đak Pơ được công nhận là Di tích lịch sử cấp quốc gia. Suốt nhiều năm qua, ông Tự không ngừng băn khoăn: “Không biết vì sao cho đến nay Chiến thắng Đak Pơ không được sử sách ghi chép đầy đủ, báo đài không nói, không viết gì nhiều, trừ một vài tờ báo địa phương và mấy quyển sách lưu hành nội bộ”.

 

Ông Nguyễn Tự cho biết thêm, hiện phần mộ của 147 liệt sĩ trong trận đánh này (trong đó có 87 người là bộ đội, còn lại là dân quân du kích và thanh niên xung phong) đều chưa được tìm thấy, mặc cho những nỗ lực tìm kiếm không ngừng của địa phương và của Ban Liên lạc Trung đoàn 96. Đã 6 lần ông cùng chính quyền An Khê tìm lại dấu tích những nơi chôn cất cũ nhưng đào lên chỉ thấy đất đen. “Về chuyện này chúng tôi thấy quá day dứt nhưng chưa biết cách sao?”- ông Tự lặng đi. Bình Định, Quảng Ngãi, Khánh Hòa, Phú Yên, Quảng Nam... quê hương của những liệt sĩ này vẫn còn biết bao người thân mong ngóng nhưng chưa biết bao giờ mới được đón con, em, cha, chú mình trở về. Cùng với Đài tưởng niệm Chiến thắng Đak Pơ, hiện chỉ còn một chứng nhân câm lặng bên vệ đường phía Nam quốc lộ 19 tại cây số 94. Đó là tấm bia tưởng niệm những người lính chết trận trong trận này. Những dòng chữ (bằng tiếng Pháp) cuối cùng trên bia còn ghi: “Nơi đây, ngày 24 tháng 6 năm 1954, những người lính Pháp và Việt Nam đã hy sinh vì Tổ quốc của họ...”.

Monday, October 12, 2020

 

CHIẾN TRANH ĐÔNG DƯƠNG LẦN THỨ NHỨT (FIRST INDOCHINA WAR 1945-1954) 

Nguồn: Bài "French Indochina" trên website Gia Vuc Tribute 

- Tôi biết nhiều bạn trẻ ko ưa thực dân Pháp, nhưng trước khi trao trả độc lập cho VN năm 1954, vào năm 1950, họ đã bắt đầu thành lập các đv lính VN với sq và hsq Pháp chỉ huy trong giai đoạn đầu, sau đó sẽ thay thế bằng sq và hsq VN. Các danh tướng như Nguyễn Khoa Nam, Trương Quang Ân, Phạm văn Phú, Nguyễn Khánh, v.v... từng làm trung đội trưởng, đại đội trưởng, tiểu đoàn trưởng, v.v... của những đv này. 



"Vào tháng 9/1940, chính phủ Vichy của Pháp đã đáp ứng (grant) yêu cầu của Nhật đc đưa quân vào Bắc Kỳ để đánh nhau với TQ. Ng Nhật đã chiếm Đông Dương thuộc Pháp với lực lượng vượt trội, nhưng vẫn để quân đội và bộ máy cai trị của Pháp điều hành Đông Dương. Sau Trân Châu Cảng, ng Nhật đã ép buộc (coerce) CP Vichy ký 1 thỏa thuận trao quyền cai trị Đông Dương, trên danh nghĩa, cho Nhật. Nhưng khi quân Đồng Minh đổ bộ lên Normandy và nước Pháp đc giải phóng, Nhật nhận ra rằng họ ko còn dựa vào sự hợp tác của CP Vichy tại Đông Dương và đã quyết định vào ngày 9/3/1945 để loại bỏ cơ cấu thuộc địa và lực lượng quân sự của Pháp tại Đông Dương và đã hành quyết hay bắt giam tất cả lính Pháp cũng như nhiều dân thường. Nhật đã tuyên bố VN độc lập và trao quyền cho hoàng đế Bảo Đại.

Ngày 15.8, Nhật đầu hàng và bị giải giới ở phía bắc VT 16 bởi lính TQ và phía nam bởi lính Anh.

Trong khi đó, HCM, một chiến sĩ CS chống Nhật, được tổ chức OSS của Mỹ hỗ trợ đã tổ chức một phong trào cho VN độc lập, phong trào có tên VM đã chiếm Hà Nội ngày 2/9/45 và tuyên bố VNDCCH. Một chiến dịch khủng bố chống Pháp và các cảm tình viên của Pháp được thực hiện và tại Sai Gòn, tình hình xấu đi với dân Pháp bị tập trung ở một ghetto trung tâm, bỏ đói và bị giết. Một ít lính Pháp vẫn còn bị giam nên ko làm gì được (still imprisoned were powerless). 

Ngày 12/9/1945, một đ.đ. của trung đoàn 5 bộ binh thuộc địa của Pháp (French 5th RIC) và lính Anh đã được không vận từ Rangoon (Miến Điện) để cố gắng ổn định tình hình và cứu thường dân. Một ngưng bắn đã ko xảy ra cho tới ngày 2/10 sau khi cuộc đổ quân của nhiều lính từ Quân đoàn Viễn chinh Pháp ở Viễn Đông, gọi tắt là quân đoàn CEFEO (Corps Expeditionnaire Francais d'Extreeme-Orient), chỉ huy bởi Tướng Leclerc. Leclerc đã yêu cầu 500.000 quân, nhưng CEFEO chỉ được cung cấp 75.000 ng. Tái lập (re-exert) thẩm quyền của Pháp chậm chạp với phần lớn lực lượng hướng về phía Bắc của Sài Gòn. Trung đoàn 5 kể trên đã giải phóng (liberate) Ban Mê Thuột sau một trận đánh dữ dội (fierce) ngày 2/12/1945. 

Vào THÁNG 2/1946, quân Pháp đã trở lại phía bắc VN và vào CUỐI NĂM 1946, các TP lớn đều dưới kiểm soát của Pháp, nhưng phần lớn nông thôn vẫn còn trong tay Việt Minh (VM). 

Ghi chú: Quân đoàn CEFEO, đc thành lập năm 1945 để giải cứu những "Lực lượng Pháp tại Đông Dương" yếu thế trước quân Nhật. Tướng Leclerc đã đc chỉ định làm TL của quân đoàn này vào tháng 6/45 và 15/8, làm TL các Lực lượng Pháp tại Viễn Đông. 

Quân đoàn CEFEO đc thành lập từ lính của quân đội Pháp tự do trong đệ Nhị Thế Chiến (họ kháng chiến chống quân Đức chiếm đóng nước Pháp -- Tài Trần). Toàn bộ tham mưu đều từ mẫu quốc Pháp cũng như các người tình nguyện trong các đv Nhảy Dù thuộc địa (BCP, BCCP). 

Vào NĂM 1048, Pháp bắt đầu xử dụng những quân nhân Dù thiện chiến mới đến và đến CUỐI NĂM 1948, đã thực hiện hơn 40 chuyến nhảy dù.

GIỮA NĂM 1949 quân Liên Hiệp Pháp lên đến 150.000 NGƯỜI với phần lớn phải đóng đồn để bảo vệ dân và đường xá, v.v... (y hệt như quân VNCH sau này đã mắc phải-- Tài Trần).  Phần lớn các cuộc HQ tấn công VM thực hiện bởi lính Dù Pháp với quân số khoảng 7.500 TÍNH TỚI 1950. 

Vào NĂM 1949, chiến tranh đã bắt đầu được xem như một "chiến tranh chống cộng mở rộng" và giúp đỡ tài chánh của Mỹ đã bắt đầu đổ vào. Từ NĂM 1950 VỀ SAU, cố gắng chiến tranh của Pháp đã phần lớn đài thọ bởi Mỹ, nhưng với ĐIỀU KIỆN rằng Pháp sẽ để VN độc lập cũng như thành lập Quân đội Quốc gia VN. Việc thành lập quân đội này ko là vấn đề vì tướng De Lattre đã tiến hành "chương trình vàng hóa" của ông, sẽ nói trong phần khác. Chương trình nhằm:

1/ Nâng quân số để ko cần quân ở mẫu quốc và các thuộc địa

2/ Để có thêm người Việt tham chiến chống VM

Đông Dương đã được tái tổ chức vào NĂM 1950 thành ba chế độ quân chủ (monarchy) là Lào, Cambodia, và Việt Nam, được hưởng độc lập trong Liên Hợp Pháp/LHP. Ảnh hưởng của Pháp vẫn còn mạnh tại VN và lính LHP tiến hành cuộc chiến chống quân xâm lăng CS. 

Cũng NĂM 1950, cuộc chiến đã trở nên hơi giống một chiến tranh qui ước để chống lại sự XÂM LĂNG CS đến từ phía bắc (với giúp đỡ ồ ạt từ TQ). Trong khi đó ở Pháp, chiến tranh Đông Dương vẫn CHƯA được hỗ trợ bởi dân chúng hay bởi những CP thay đổi liên tục (its ever changing goverments)! Nó vẫn còn được xem như một "chiến tranh thuộc địa dơ bẩn" và được ĐCS Pháp gọi là "cuộc chiến dơ bẩn". Trong NĂM 1950, HCM và VM đã được công nhận bởi TQ như chính phủ thực thụ của VN và viện trợ của TQ bắt đầu đổ vào.

Vào THÁNG 9/1950, quân VM của tướng Giáp đã bắt đầu tấn công và tràn ngập (overun) tất cả các đồn Pháp DỌC THEO BIÊN GIỚI với TQ, và BỐN TĐ NHẢY DÙ được thả xuống để cứu lính Pháp đã gần như BỊ QUÉT SẠCH (were virtually wiped out) bởi quân số áp đảo (the shear number) của VM (dù quân Pháp chống cự mãnh liệt) và trận THẢM SÁT trên đường thuộc địa số 4, còn gọi là RC-4, vẫn còn trong tâm trí mọi người. (Đây là tổn thất lớn của quân Pháp, sau đó 4 năm đã lập lại với Chiến đoàn 100 ở đèo Mang Yang -- Tài). NGÀY 17/12/1950, Thống chế De Lattre de Tassigny, một TL nổi tiếng của Pháp trong đệ Nhị TC đã nắm quyền chỉ huy và khôi phục (redress) tình hình này. 

THÁNG GIÊNG 1951, Tướng Giáp đã bị ĐẠI BẠI lần đầu tại VĨNH YÊN (để lại 6.000 CHẾT) , theo sau tại Mạo Khê và Ninh Bình. THÁNG 11 1951, 2.000 lính Dù nhảy xuống và chiếm Hòa Bình, một trung tâm tiếp liệu lớn của VM, các lực lượng bộ binh và giang thuyền (riverine) của Pháp sẽ theo sau. VM đã cố gắng bao vây để tiêu diệt quân Pháp nhưng sông Đà (Black River) và Đường Thuộc địa số 6 (RC-6) vẫn lưu thông được bằng mọi giá đến hết THÁNG 12. 

NĂM 1951 là sự ra đời của chương trình vàng hóa (jaunissement program) của tướng Tassigny - nhằm mục đích thành lập Quân đội Quốc gia VN. Liên Đoàn lính Dù toàn là lính cảm tử, nhiều sắc dân, có tên GCMA (Groupement des Commando Mixtes Aeroportes), cũng được thành lập năm này. Đơn vị này giống như LLĐB Mỹ tại VN sau này với các nhiệm vụ như SOG hay CIDG (Dân sự Chiến đấu). THÁNG NĂM 1951, đã thành lập đ.đ. đầu tiên, có tên là CIPLE (Compagnie Indochinoise Parachutiste de la Legion Etrangere/Đại đội nhảy dù Đông Dương của quân Lê-Dương) - cứ mỗi TĐ Dù Pháp (BEP) có một đ.đ. thứ tư như vậy. Những đ.đ. này đã chiến đấu rất giỏi cho thấy lính VN nếu đc huấn luyện đầy đủ và chỉ huy tốt sẽ ko thua các đv của Pháp (nên nhớ rằng các HSQ và SQ của đ.đ. đều là quân nhân Lê Dương đầy kinh nghiệm). CUỐI NĂM, tướng De Lattre trở về Pháp và chết vì UNG THƯ!

TUẦN THỨ HAI CỦA THÁNG 1/1952, tình hình đã suy sụp với quân Pháp ở Hòa Bình, trong khi VM đã cắt đứt sông Đà rồi Đường thuộc địa số 6. Sau 11 NGÀY chiến đấu dọc đường này, một một đoàn quân tăng viện đã đến TP này rồi sau đó di tản (evacuate) thành công với không quân yểm trợ ồ ạt và với tổn thất CAO do chiến thuật biển người thông thường của VM.

PHẦN CÒN LẠI CỦA NĂM 1952 chỉ thấy các lực lượng Pháp sa lầy (bog down) trong những vị trí phòng thủ với lãnh thổ kiểm soát của họ ngày càng co lại. Chiến thắng ý nghĩa và duy nhứt của Pháp là tại bờ biển sông Hương (có lẽ bãi biển Thuận An gần Huế -- Tài Trần) với 3.000 VM chết trong một hành quân thủy bộ. Vào THÁNG 10, Giáp đã bắt đầu tấn công trên vùng núi đồi xứ Thái, vùng đất chiến lựợc cho "XA LỘ" (high way) của ông đi về phương nam, nghĩa là sông Cửu Long. (Mùa thu NĂM 1952, đ.úy Hentic của Pháp, chỉ huy một đ.đ. biệt kích gồm nhiều sắc tộc, trong đó có dân Hre của Quảng Ngải, trong HAI THÁNG thám sát sâu rộng, đã đi từ Dak To Kontum vào tỉnh Atoppeu của Lào. Trên đường đi, họ đã hủy diệt nhiều căn cứ VM và đặt nhiều bẫy (booby trap) trên các đường mòn của VM. Họ đã khám phá trên đất Lào một mạng lưới rộng lớn với nhiều đường mòn ngụy trang rất kỷ và các khu tập trung quân và nghỉ ngơi của VM, nơi chứa thực phẩm, v.v... Đây là LẦN ĐẦU TIÊN người ta đã thấy đường mòn HCM nổi tiếng! -- Theo bài viết của một cựu binh Mỹ thuộc trại LLĐB Gia Vực). 

GIỮA THÁNG 10, TĐ 6 Dù BCP của Bigeard được thả xuống Tư Lệ để cản mức tiến của quân VM và giúp các đồn bót nhỏ trong vùng di tản. 574 LÍNH DÙ đã cầm cự suốt một đêm chống lại SƯ ĐOÀN 312 của VM (10.000 ng) và sau đó trong 72 GIỜ vừa rút quân vừa chiến đấu trong 64.3 km đường rừng mà ko có không yễm do mây thấp. VÀO THÁNG 11, phần lớn núi rừng xứ Thái lọt vào tay VM, nhưng nên nhớ rằng các toán biệt kích của Liên Đoàn GCMA vẫn hoạt động thành công trong khu vực này trong một thời gian dài. Vào CUỐI THÁNG 10, để giảm áp lực này, một cuộc HQ lớn có tên Lorraine được tung ra trong khu vực của VM quanh sông Hồng với 30.000 lính Pháp, họ đã xâm nhập sâu nhưng ko kết quả lớn do quân VM né tránh. Do vấn đề tiếp vận cho mũi nhọn của cuộc HQ, lính Pháp đã bắt đầu rút quân để rồi lọt một ổ phục kích chuẩn bị nên bị thiệt hại nặng. 

THÁNG 11 1952, Tướng Salan quyết định lập một trại chiến đấu khổng lồ tại thung lũng NÀ SẢN phía nam sông Đà để ngăn hai hành lang của VM dùng để tấn công xứ Thái. Trại này chứa 12 TĐ, với một sân bay và pháo binh. Từ NGÀY 2-4 THÁNG 12, VM đã dùng chiến thuật biển người tấn công trại này (ví dụ cứ điểm 21 và 22, bảo vệ bởi 707 lính Lê Dương đã bị 3.000 bộ đội của trung đoàn 209 tấn công nhưng vẫn cố thủ nhờ pháo và không yễm). Sau hai ngày chiến đấu đẫm máu, quân VM rút lui, và (bất hạnh thay) ý tưởng lập căn cứ chiến đấu khổng lồ để dụ và đánh bại địch quân đã thành hình trong BTL tối cao của quân Pháp. 

NĂM 1952, ngân sách chiến tranh của Pháp đã tăng từ 281 TỈ của năm trước lên 399 Tỉ, với Mỹ đài thọ 40/100 với nhiều hình thức khác nhau. 

NĂM 1953, VM đã bắt đầu chuyển lực lượng vào bắc Lào, lực lượng Pháp đã căng tối đa nên ko thể tăng viện cho lực lượng của họ tại Lào và những đồn bót được lịnh phải giữ càng lâu càng tốt. THÁNG 7, tại Trung phần VN, hành quân Camargue, một hành quân phối hợp gồm đổ bộ, nhảy dù, đi bộ nhằm quét sạch VM khỏi "Dãy phố buồn thiêu' (Street Without Joy) - danh xưng mà Pháp đặt cho Đường thuộc địa số 1 (bây giờ là QL-1) ở bắc Huế. Lực lượng Pháp lại lần nửa đã trải mỏng (spread to thin) và cuộc hành quân đã ko đạt mục đích chánh là diệt trung đoàn 95 của VM mà chỉ đánh tan một đ.đ. của trung đoàn này vì địch đã lẩn trốn và đường này đã mở lại. 

Một yếu tố quan trọng trong CUỐI NĂM 1953 là sự ra đời của Chiến đoàn 100 trong đó có một TĐ đã từng chiến đấu ở Triều Tiên trong hàng ngũ sđ 2 bộ binh Mỹ. Cùng năm liên đoàn biệt kích dù GCMA, đã nói ở trên, mang tên mới là Liên đoàn Hổn hợp Can thiệp (Groupement Mixtes d'Intervention/GMI) và có tới 15.000 quân bán chính quy tính tới cuối NĂM 1953. 

NGÀY 20/11/1953, 4.525 QUÂN DÙ được thả xuống để tái chiếm một sân bay cũ của Nhật tại Điện Biên Phủ (ĐBP), và lập một căn cứ hành quân để ngăn chặn và giao chiến với VM, sự bắt đầu của kết thúc đã sắp xảy ra (was about to unfold) - ý nói trận ĐBP. 

Sự thất bại của ĐBP THÁNG 5 1954 đã là một cú đánh lớn vào tinh thần của Pháp nhưng ko là thất bại đáng kể về mặt quân sự. Đạo quân Viễn Chinh của Pháp và các nước trong liên hiệp Pháp chỉ thiệt 15.000 quân, bằng 3.3/100 quân số tổng cộng của họ, so với 25.000 VM chết. Nhưng thất bại này đã tạo một cái cớ cho CP Pháp tìm cách rút chân ra khỏi xung đột Đông Dương tại Hòa đàm Geneva. 

THÁNG 6/1954: quân Pháp rút khỏi châu thổ của Bắc Kỳ và quân VM lại mở tổng tấn công tại Cao nguyên Trung Kỳ (Central Annam). Khi An Khê bị bứt rút (cut off) khỏi Pleiku, TP này đã đc lịnh di tản trong một hành quân có tên "Eglantine". Chiến đoàn 100 và 42 đc lịnh sẽ bắt tay ở KM22 để sau đó cùng tiến về Pleiku. Sau một loạt các cuộc phục kích CĐ này đã gần như bị tiêu diệt vào cuối tháng 6.

Vào 21 THÁNG 7 1954, TT Pierre Mendes-France đã thông báo Quốc hội Pháp rằng ông đã đạt "một giải pháp danh dự" để chấm dứt cuộc chiến Đông Dương đã khiến hơn 300.000 chết. Nhưng điều mà ông đã quên, đó là ông đã đẩy dân VN và các sắc tộc thiểu số (đã ủng hộ nước Pháp) vào một tương lai đen tối và dữ dội (violent and dark future). Sự rút quân của Phắp khỏi Bắc Kỳ sau ngưng bắn cũng sẽ đặt Liên đoàn GMA - gồm toàn những người lính thiểu số và các HSQ/SQ người Pháp của họ đang đánh du kích trong khu vực do VM kiểm soát ở bắc VN và Lào - đi vào chỗ chết. 

Lịnh ngưng bắn thực thi NGÀY 27/7/54. Các điều khoản đã thỏa thuận đã GÂY SỐC khi chia hai đất nước ở vĩ tuyến 17. Quân đội liên hiệp Pháp trong đó có lính VN sẽ rút khỏi miền bắc và quân VM sẽ rút khỏi miền nam trước NGÀY 9 THÁNG 10. VMCS sẽ công nhận Lào và Cambodia là những nước độc lập và đồng ý rút lực lượng của họ ra khỏi hai nước này. Trong vòng 300 NGÀY, dân chúng đc tự do di chuyển và sự chia đôi sẽ kéo dài đến THÁNG 7 1956 khi bầu cử toàn quốc diển ra để quyết định tương lai chính trị của VN. Cho tới thời điểm đó lực lượng CEFEO sẽ tiếp tục bảo vệ VN. Một điều khoản sống còn cho Pháp là VM trao trả 11.000 tù binh từ THÁNG 8-10 1954. Khi lính Pháp đc trao trả, người ta đã sốc trước tình trạng sức khỏe của họ. Nhiều kẻ chỉ trong tay VM từ THÁNG 5 1954 đã giống như tù của trại tù Buchenwald của Đức hay Changi (phía đông Singapore) của Nhật. Các giới chức ko dám phản đối vì sợ ảnh hưởng đến các lần trao trả kế. 

Nhiệm kỳ phục vụ của lính Pháp tại Đông Dương là HAI NĂM và chỉ có lính chính quy được phép phục vụ tại Đông Dương (chỉ nhận lính tình nguyện). Nhiều SQ và HSQ đã phục vụ 3 hay 4 năm và đến cuối cuộc chiến, nhiều quân nhân đã phục vụ nhiệm kỳ thứ 2 hay thứ 3. Trong phần lớn cuộc chiến, quân Pháp vừa thiếu quân vừa thiếu trang bị chỉ có thể hoạt động ở đồng bằng  và khu vực đông dân ở Cambodia, Lào, Bắc và Nam VN, phần còn lại của nông thôn bị VM khống chế trừ những khu có lực lượng biệt kích GMA hay các khu vực có đồn bót của Pháp. 

Không có lính QUÂN DỊCH tại Đông Dương nhưng do tổn thất gia tăng và các lính gốc từ đệ nhị thế chiến chết hay về xứ, nhu cầu về lính mới gia tăng và người ta phải gọi lính từ Ma-Rốc, Al-giê-ri-a, Tu-ni-si-a và Phi Châu. 

Khả năng chiến đấu của họ từ tồi đến thiện chiến tùy theo cấp chỉ huy, bất hạnh thay, do tổn thất cao, các HSQ và SQ trẻ ngày càng giảm, mà những kẻ giỏi thì vào Nhảy Dù hay lính Lê Dương. 

Lực lượng liên hiệp Pháp đã chiến đấu can đảm nhưng thiếu trang bị, không yễm, nhân lực, thiếu sự hỗ trợ từ chính CP của họ cũng như sự ko dứt khoát (indecisiveness và đôi khi sự tin tưởng quá đáng (overconfidence) của BTL tối cao Pháp đã khiến quân Pháp thua trận. 

Một yếu tố khác đóng góp cho sự thua trận này của Pháp do sự ko liên tục trong tám năm chiến tranh với bảy ông TL và sáu ông toàn quyền, trong khi VM chỉ có một lãnh tụ HCM và một tổng TL là Võ nguyên Giáp.

Cũng nên nhớ rằng, khi bắt đầu cuộc chiến Đông Dương này, Mỹ đã THÙ NGHỊCH với Pháp và ủng hộ một VN độc lập dân chủ. Họ đã xem cuộc chiến này thuần túy là chiến tranh thuộc địa của Pháp nhưng họ đã thay đổi thái độ sau chiến thắng của mao tại TQ và can dự của họ tại Triều Tiên.

VÀO NĂM 1954, Mỹ đã đài thọ 80/100 chiến phí của Pháp...

Chương trình vàng hóa của Pháp nhằm gia tăng lực lượng chiến đấu và sức mạnh khi thành lập Quân đội Quốc gia VN cũng như kết nạp các lực lượng Việt vào lực lương Pháp.

Mỗi trung đoàn lính Lê Dương có một TĐ hổn hợp (vừa lính Pháp và các sắc tộc khác) và mỗi TĐ lính này lại có một đ.đ. như vậy.

NĂM 1950 có 30.000 lính chính quy VN và 35.000 phụ lực quân, năm 1952 gia tăng thành 54.000 lính chính quy và 58.000 phụ lực quân và hơn 15.000 đang huấn luyện. Bất hạnh thay, phụ lực quân thường ở với vài lính Pháp ở các tiền đồn hẻo lánh mà lại ko được hỗ trợ bởi dân địa phương. 

Các tiền đồn này cũng dễ bị VM tràn ngập và cũng là nguồn cung cấp võ khí và đạn dược cho VM...

=====

Bắt đầu dịch và xong trong ngày thứ hai 12/10/2020.

Nguồn: French Indochina của Gia Vuc Tribute.


 Khi miền nam Trung quốc phát triển , giúp đở của Hoa kiều hải ngoại chuyển hướng, bài 1.

Tài Trần : Hôm rồi tôi viết về tinh thần hướng về quê hương của Hoa kiều hải ngoại, kể cả trước khi TQ mở cửa thời họ Đặng. Và ĐCSTQ đã khéo léo khi có chính sách đãi ngộ như: kêu gọi chủ cũ của các hãng xưởng về nước, cho họ làm PGĐ kỹ thuật, cuối năm chia lời; những ai đóng góp đường xá, trường học lớn nhỏ đều được đặt tên cho cơ sở mà họ hiến tặng, v.v... Nhờ chính sách khéo léo này, TQ mới phát triển như hôm nay. Sau đây là chuyển ngữ từ một bài báo bằng tiếng Anh.
" - Các di dân từng cho tiền để xây trường và đền chùa , nay hướng vào kinh doanh , đầu tư.
Hạ Môn , TQ -- Hoa kiều hải ngoại - đặc biệt ra đi từ nam TQ - đóng một vai trò quan trọng dù thường dấu kín vai trò trong việc mở cửa và đi lên của kinh tế TQ . Con trai và con gái ra đi từ bờ biển này đã di cư tới các bờ biển Thái Bình Dương lân cận , tìm thấy sự thịnh vượng , mở hầu bao , và gửi hàng triệu đô về quê .
Tại tỉnh Phúc Kiến ven biển , mỗi thành phố đều có một cầu , một trường , một nhà thờ hay một đền thờ hiến tặng bởi "Hoa kiều hải ngoại" , những ng đã ra đi , nhưng ko quên . Họ đã hiến tặng nguyên một con đường . ĐH Hạ Môn , một trong những ĐH ảnh hưởng nhứt ở TQ , được bắt đầu vào TN 1950 bởi Chin Jia Geng, một đại gia (tycoon) Singapore, ông đã cho một đại sảnh (hall) , một thư viện , một phòng thí nghiệm khoa học , v.v... Nay , con cháu chắt của ông đã cho tiền để duy trì các công trình này .
Vì TQ phát triển nhiều hơn về sự giàu có của chính quyền và tư nhân , và sự chuyển động xã hội , và vì cộng đồng hải ngoại (diaspora) ngày càng phân tán , tính chất của hiến tặng của hải ngoại cũng đang thay đổi . Hình thức nhân đạo thuần túy là đặc tính của các thế hệ trước đây khi hiến tặng , lúc mà TQ còn nghèo và thường đói , đã chậm chạp thay thế bằng cách tạo lợi nhuận cho ng hiến tặng .
Tuy vậy điều gây ngạc nhiên cho người nước ngoài (ko phải là dân TQ) là sự hiến tặng khổng lồ xảy ra trong thập kỷ qua . Người Hoa ven biển từ lâu đã được nhận dạng là một phần của cộng đồng đi biển rộng hơn của đông nam Á kéo dài hết Thái bình dương - gồm Manila , Jakarta , Kuala Lumpur , Los Angeles , Hongkong và Vancouver .
"Sống gần biển , có thể buôn bán. Đó là một ý tưởng của nam TQ," , ông Chen Yi Meng , cựu quản lý của bảo tàng hoa kiều hải ngoại ở Hạ Môn . Ngay cả trong giai đoạn mãnh liệt của cách mạng , ng TQ vẫn bảo vệ một đặc tính (ethos) mạnh mẽ là kính/coi trọng gia đình và ng già . Sự hiến tặng của họ thường được kể như nhằm nâng cao tinh thần và tiêu chuẩn đạo đức ngay cả trong những ngày đen tối nhứt của Cách mạng Văn hóa , và điều này đã đóng góp cho tinh thần kinh doanh nhiệt tình (gung-ho) của miền nam TQ trong TN 1980 .
"Về sức mạnh kinh tế , Hoa kiều hải ngoại xếp thứ sáu trên thế giới,"một giám đốc Mỹ của một cty có trụ sở ở HK , nói về sự trổi dậy của KT của TQ . "Đó là một cộng đồng đầy thế lực về KT . . ."
Tuy vậy những ngày mà hơn 1/2 những tòa nhà ở Hạ Môn và Phúc Châu (Fuzhou) được xây bởi mạnh thường quân đang thay đổi . Người TQ đã thăm đất nước sau CM văn hóa giữa TN 1970 đôi khi bị sốc bởi sự nghèo khổ , và hiến tặng hậu hỉ (lavishly) . (Chỉ trong tháng này , một tàu chở thực phẩm viện trợ của LHQ đã được bốc dở) .
Ngày nay , sự hiến tặng thường là một trộn lẫn giửa đầu tư kinh doanh chiến lược , gây quỹ (fund) bởi một người tốt nghiệp ĐH (alumi) hay các nhóm cứu trợ; và những phô trương (show) sự giàu có của gia đình , theo một số nguồn . Hoa kiều nào cũng muốn bảo đảm rằng sự giúp đỡ của họ phải tới tay ng nghèo (needy) - chứ ko vào túi của các viên chức vô đạo đức (unscrupulous) - thường cho các tổ chức Phật giáo".
(còn tiếp)
Dịch từ : As south China prospers , aid from overseas Chinese shifts .
Ảnh ĐH Hạ Môn
===
Khi miền nam Trung quốc phát triển , giúp đở của Hoa kiều hải ngoại chuyển hướng , bài 2.
"Ông nội tôi gốc ở Anxi (thuộc tỉnh Phúc Kiến (Fujian) - một tỉnh ở đông nam TQ, thủ phủ là Phúc Châu (Fuzhou). -- Tài) nhưng di cư (migrate) tới Malaysia," ông Wellington Lo, một ng bán máy công cụ ở Kuala Lumpur, nói như vậy khi ghé Hạ Môn (Xiamen) trên đường về nước sau khi dự một triển lãm thương mại ở Quảng Châu (Guangzhou). Ngồi trong một trong những tiệm trà ô-long (oolong) nằm trên các con đường của Hạ Môn, ông nói rằng đã cố gắng nhưng ko tìm được bà con ở địa phương. "Chúng tôi đã thường gửi tiền, nhưng nay chúng tôi ko làm nửa. TQ ngày càng mạnh, và giờ đây chúng tôi cạnh tranh với TQ ngay trên nước Malaysia, do đó ko có bạn nào của tôi có thể có tiền để gửi về TQ."
Người ta ko rõ toàn bộ sự giúp đỡ dọc theo bờ biển của TQ lên hay xuống tùy thuộc đầu tư của cá nhân hay ko. Tại các tỉnh như Phúc Kiến hay Quảng Đông, 60 tới 80/100 đầu tư từ cộng đồng hải ngoại, theo ông Zhaung Guoto, GĐ một dự án ở ĐH Hạ Môn từng nghiên cứu Hoa kiều hải ngoại.
Tuy nhiên, sự nhân đạo thuần túy có vẻ ít thịnh hành (still, pure philanthropy seems less prevalent). "Hoa kiều hải ngoại trong TN 1930 và 1940 đã rất rộng rải," cô Chen nói. "Họ đã thấy một ngăn cách lớn về tiêu chuẩn giữa trường tại làng quê, và hải ngoại. Họ đã muốn giúp đỡ. Nay TQ là một thị trường lớn, và giàu có, cảm giác khác đi. Rất nhiều người Hoa hải ngoại có cái nhìn khác về TQ, họ suy nghĩ nhiều trước khi quyết định giúp đở (it takes a long time to decide to give).
"Một lý do để giúp đỡ là xây dựng vốn liếng xã hội (build social capital)," TS Guoto nói. "Nếu bạn gây dựng tên họ của gđ, sẽ tốt cho kinh doanh."
Tất nhiên, những hiến tặng ko có ràng buộc vẫn tiếp tục. Hai năm trước đây, thương gia người Indonesia Wang Zhong Xin đã tặng một cao ốc văn phòng 30-tầng cho Hạ Môn. Những lợi tức từ cao ốc này sẽ chuyển đến các trường.
Cai Yu Si, sống tại Bangkok, mới đây cho ĐH Hạ Môn một tòa nhà, và Chen Yong Zai, lãnh đạo của một cty hàng không (airline executive) tại Philippines, đã cho nhiều triệu cho trường ở làng cũ của mình. Hai anh em người Philippines gốc Hoa, Shi nan Gu và Shi Nan Feng, năm 1997 cấp tiền để xây lại Nhà thờ Tam Tòa (Trinity Church) tại đảo Gulangyu.
Giáo dục vẫn là một mục tiêu phổ biến. Tại Hạ Môn năm 1997, hơn 22 lần chuyển khoản (transfer) với hơn 1 triệu nhân dân tệ được hiến tặng cho kho bạc nhà nước (public coffer). 15 chuyển khoản này dành riêng (earthmark) cho trường, theo sổ sách ở Hạ Môn.
Sự ràng buộc này với bờ biển phía nam của TQ rất độc đáo. Trong một khảo sát thực địa (field study) năm 2003, "Người Hoa ở phía nam tiếp tục giữ quan hệ chặc chẻ với quê cha đất tổ (their home village), trong khi người Hoa ở đông bắc của TQ, một khi đã ở Mỹ, thường ko có quan hệ hay quan tâm gì với quê cha đất tổ của họ," TS Guoto nói.

 Điều gì đã khiến cộng đồng Hoa kiều hải ngoại là 1 sức mạnh kinh tế đáng gờm !

Trước 1975 , nếu bạn vào 1 tiệm của ng Hoa tại Chợ Lớn , nếu họ ko có món hàng bạn cần , họ sẽ chỉ bạn sang tiệm kế bên nếu tiệm đó có món hàng đó ! Một khi họ đã tin bạn , họ sẳn sàng cho bạn mượn tiền , chỉ cần bạn viết 1 tờ giấy tay vì họ coi trọng chữ TÍN . Đi tới nước nào , họ cũng lập bang hội để giúp đồng hương . Ở SG trước 75 đã có NHIỀU BV do các bang ng Hoa xây như Triều Châu , Phúc kiến , Quảng Đông , Sùng Chính (BS May, sau 75 làm ở bv này) , v.v... Dù đã định cư tại các nước giàu có , họ ko quên quê cha đất tổ của họ tại TQ . Ở tỉnh Phúc Kiến hiện nay , đi đâu cũng có cầu , đường , trường học , trường ĐH , v.v... đc xây bởi Hoa kiều Hải ngoại , ra đi từ Phúc Kiến (tôi đã có 1 bài về đề tài này) .
Bắc kinh (từ thời họ Đặng) đã có chính sách đãi ngộ tốt với HK : các công trình trên đều ghi tên ng đã hiến tặng . BK còn (trải thảm đỏ) kêu gọi các chủ cũ của các hảng xưởng về nước : họ sẽ làm phó GĐ , hưởng lương và đc chia lời vào cuối năm . Chính chánh sách khôn khéo này của BK phần nào là động lực lớn đưa tới sự thành công ngày nay của TQ .
Theo một nghiên cứu , nếu coi cộng đồng ng Hoa hải ngoại như 1 nước thì sức mạnh kinh tế của họ đứng thứ SÁU thế giới . Thật ko sai , các khu thương xá hay các chợ Á Đông hay VN tại San Jose phần lớn của ng Hoa gốc HK , Đài Loan hay Chợ Lớn . Bộ máy kinh tế của các nước như Phi , Singapore , Malaysia , Indonesia , Thái , Myanmar , v.v... đều phần lớn đc nắm bởi ng Hoa .
Tại San Jose có một công viên rất lớn - trong đó có tượng Khổng Tử , Tôn Dật Tiên , v.v... do ng Hoa tại đây hiến tặng thành phố . CV mang tên tiếng Anh lấy theo địa danh .
Ảnh về công viên văn hóa Overfelt tại San Jose

Sunday, October 11, 2020

 

Welcome to 
"FRENCH INDOCHINA"
this part of the Gia Vuc Tribute website 
will endeavour to retrace 
the French history of Gia Vuc region, 
the Hre and the GCMA 
in the Central Highlands of Vietnam.

http://www.gia-vuc.com/frenchindochina.htm?LMCL=cPK8E1&LMCL=bzPD_W
 

French Indochina
consisted of a federation of four protectorates: 
Tonkin 
(North Vietnam), 
Annam (North and Central section of South Vietnam),
Laos, Cambodia
and one directly-ruled colony 
Cochinchine (South section of South Vietnam). 

They were all acquired in the mid to late 1800 
and
 the capital of French Indochina was Hanoi.
 

Home - Indochina
GCMA
Hre &GCMA
Ren� Riesen
Commandos
Dien Bien Phu
Uniforms
Intro - Francais
CCR - Francais
Gia Vuc
Ha Thanh


In September 1940, the French Vichy government granted Japan's demands for military access to Tonkin for their war against China. The Japanese occupied French Indochina with superior forces and left the French military, bureaucracy and leadership in place to run  Indochina. After Pearl Harbor, the Japanese coerced the Vichy government to sign an agreement to pass on  the administration of Indochina to the Japanese, in all but in name. Once the allied landed in Normandy and France was liberated, the Japanese realised that they could no longer rely on the Vichy French collaboration in Indochina and decided on the 9th of March 1945 to eliminate French Indochina colonial structure and military forces and executed or interned all French troops as well as many civilians. The Japanese declared Vietnam independent and gave power to the emperor Bao Dai.  

 15th August 1945, Japanese forces surrendered and where disarmed to the North of the 16th parallel by the Chinese and to the south by the British.  
Ho Chi Minh, an anti Japanese OSS backed communist fighter in the mean time had organized a movement for Vietnamese independence, known as the Viet Minh with which he seized Hanoi on 2 September 1945 and declared the Democratic Republic of Vietnam.  A campaign of terror against the French and all its sympathiser was launched and at Saigon the situation deteriorate with the French civilians been assembled in a central ghetto, starved and murdered. The few French troop still imprisoned were powerless.

 

On the 12 of September 1945, 
a company of the French 5th RIC and British troops were airlifted from Rangoon (Burma) to try to stabilise the situation and rescue civilians. A cease fire did not occur until the 2nd of October after the arrival of more troops from the "Corps Expeditionnaire Francais d ‘Extreme-Orient" (CEFEO) led by General Leclerc.  Leclerc had asked for 500 000 troops, but only 75 000 men were allocated to the CEFEO.  Re-exerting of French authority was gradual and slow with most forces pushing North of Saigon.  The 5th RIC  liberated Ban Me Thuot after fierce fighting on the 2nd of December 1945.  

By February 1946 French troops re-entered northern Vietnam and  by the end of 1946 most major towns were under French control, but with most of the country side still under Viet Minh rules.

The CEFEO, Corps Expéditionnaire Français en Extrême-Orient, CEFEO  
was created in 1945 to rescue the overwhelmed "Indochina French Forces"  fighting the Japanese. General Leclerc 
was nominated commander of the CEFEO in June 1945 and
by August 15 received command of the Far East French Forces. 

The CEFEO was made of  troops from WWII free French army and from the French Union colonial territories and the French Foreign LegionThe entire Chief of Staff were from the metropole as well were volunteers from the colonial airborne units (BCP, BCCP).


By 1948 the French started to employ their newly arrived Elite paratroopers and by the end of 1948  over 40 combat jumps had been done.

By Mid 1949 the French Union troops reach 150 000 men  with most of them tied up to static defensive positions. Most of the French offensive operations were carried by the French Para reaching around 5700 men by 1950.  

By 1949 the war started to been seen as an "anti communist expansion war" and US financial help started filtering through.  From 1950 onwards, the French war effort was greatly financially sustained  by the US, but with the condition of the French working  towards a Vietnamese independence and towards the creation of a Vietnamese National Army. The creation of the Vietnamese Army was not a problem as General De Lattre had started his "jaunissement programe"  (Yellowing process);
A) to raise much needed troops that was no longer available from France and her Colonies
B) to involve more the Vietnamese into doing their own fighting against the Viet Minh..

Indochina was reorganized in 1950, in three monarchies  Laos, Cambodia, Vietnam  which were granted the status of independence within the French Union. French influence was very dominant and French Unions troops carry on fighting Communist invasions.

Also by 1950 the war had turned into a slightly more conventional war against a Communist  invasion coming down from the north (with massive help from China).  Back  in France, the Indochina war was still not supported by the population or its ever changing governments! It was still seen seen as a "Dirty Colonial war" and was referred by the French communist as " la sale guerre".  In 1950 Ho Chi Minh and the Viet Minh were re-cognized by China as the true Government of Vietnam and Chinese help started pouring in.  

In September 1950 Viet Minh forces lead by General Giap started to attack and over run all the French forts along the Chinese border,  four paratroops battalion were dropped to try to relieve/rescue French troops but were virtually wiped out by the shear number of VM ( despite outstanding fighting on the French side), the infamous RC4 road will be remembered for its slaughter.  By the 17 of December 1950, Marshal De Lattre de Tassigny, a famous French commander from WWII took over control of the troops and redressed the situation. 

In January 1951 General Giap forces received their first major defeat at Vinh Yen (leaving 6000 dead), followed by Mao Khe and Ninh Binh.  In November 1951, 2000 para jumped and capture Hao Binh, a major Viet  supply centre, French ground and riverine forces soon followed. The Viet Minh tried  to encircled and suffocate the French but the Black River and the Road Colonial No 6 were kept open at high cost  through out December. 1951 saw the birth of General De Lattre de Tassigny "jaunissement" program* which was aiming to  the creation of a National Vietnamese Army.  1951 also saw the creation of the GCMA (Groupement des Commando Mixtes Aeroportes), the equivalent of the US Special Forces in Vietnam with a similar mission running SOG type operations and similar program to the CIDG.  In Mai 1951, the first  C.I.P.L.E (Compagnie Indochinoise Parachutiste de la Legion Etrangere) was created, this in effect was a fourth (Vietnamese) company added to the BEP (Battalion Etranger Parachutiste). These companies fought very well showing that Vietnamese Soldiers if well trained  and  well lead could be as effective as French units (note that NCO and Officers were experienced Legionnaires) .  Late that year, De Lattre was evacuated back to France dying of cancer.  

By the 2nd week of January 1952, the situation deteriorated for the French in Hao Binh, as the Viet managed to close the Black River then  Road Colonial No 6. After 11 days of fighting along the road No 6 a rescue column reached the town  which then was evacuated successfully  with massive air support and at high human cost due to the  usual Viet Minh human wave attacks.

The rest of 1952 saw French troops being bogged down in defensive positions with their controlled territory shrinking.  The only significant French victory was on the Parfume River coast were 3000 VM were killed during an amphibious operation.  In October, Giap started is offensive in the T'ai hills, strategic ground for his "highway" to the south, ie the Mekong river. 

In  mid October the 6th BCP (Bigeard Battalion) was drop on Tu Le in front of the advancing VM army to slow them down and  to allows the evacuations of many threaten small forts in the region.  574 para  held up for a night against the 312th VM division (10 000 men) and then  accomplished a 72 hours/40 miles jungle fighting retreat with practically no air support due to the low clouds. By November most T'ai hills were under the control of the VM, but it should be noted that the GCMA guerrilla would be operating successfully  in that area for a long time. In late October to  relieve the pressure, a major French offensive "Operation Lorraine "was launch into VM controlled territory around the Red River with 30 000 French Union troops, they penetrated deeply into enemy territory but with no major success as the Viet Minh refused to engage and vanish. Due to the logistical problem of maintaining this spearhead supplied, a withdrawal started with the French forces falling into a well position ambush inflicting them heavy casualty.  

 

In November 1952, General Salan decide to create a huge fighting camp in the Na San valley south of the Black river to block the two main invasion routes to the T'ai highlands. This camp will be manned by 12 French battalions, with an air strip and artillery.  From the 2nd to the 4th of December, general Giap will through human waves after waves at the camp, (for example the PA 21 and PA 26 (point d'appuis) held by 707 Legionnaire will be assaulted by the TD 209 (3000 Bo Dois)  and will hold due to artillery and air support). After two bloody days for the Viet Minh, Giap gave up, and (unfortunately) the idea of massive fighting camp to  engage and defeat the enemy was born in the French High Command strategy.

In 1952 the French war budget was increased from 281 billions spent the previous year to 399 billions, with the US  providing  40% of it under various forms . 

1953  the Viet Minh started moving its forces into northern Laos, French forces already stretched to the maximum were unable to reinforce theirs troops in Laos and all French fort were told to hold as long as possible.  In July, in Central Annam, the "Operation  Camargue", a combined Amphibious/Airborne/Ground operation was launched to clear the VM from the "Street Without Joy", nicknamed given to Road Colonial No 1 in the costal area north of Hue. French forces once more were spread to thin and the operation missed its main objectify of  destroying the VM regiment 95 and only achieved the destruction of one of its company but the VM was flushed out and RC1  was reopen. 

Another important factor in late  1953 was the birth of the "Groupement mobile 100", which for one of  its main Battalions had 
the "French battalion de Corée" (which fought in Korea with the  2n US Inf Div). That year the GCMA was also renamed the GMI  (Groupement Mixtes D'intervention) and would be controlling 15 000 irregulars by the end of 1954. 

On 20th of November 1953, an airborne assault (4525 men) was launched to recapture the old Japanese air strip of Dien Bien Phu,  and establish an operational base to stop and engage the Viet Minh, the beginning of the end was about to unfold. See Dien Bien Phu page!

The fall of Dien Bien Phu in Mai 1954 was a very high blow to French moral but was not in military term a significant defeat. The French Expeditionary Corps and Associated States Armies lost 15 000 troops which equated to 3.3 % of their numerical strength against a lost of 25 000 VM troops.  But this did give the French government a firmer reason to seek a way out of the Indochina conflict during the Geneva Peace Talks.

June1954 saw the French evacuation of the Tonkin delta and a Viet Minh offensive in Central Annam. When An Ke got cut off from Pleiku, it was decided to evacuate the town in an operation called "Eglantine". Two French motorized groups  GM100 and GM42 would travel half way and meet in the middle to rejoin Pleiku. In a succession of Viet Minh road ambushes GM100 was virtually annihilated in late June. 

On the 21 July 1954 Prime Minister, Pierre Mendes-France informed the French Parliament that he had achieved "an honourable settlement" to end the war in Indochina which had cost over 300 000 lives.  What he conveniently forgot to tell, that he was abandoning Vietnamese and ethnic minority (which supported France) to a violent and dark future. The French withdrawal of Tonkin after the cease fire condemned the GMI partisan and their French officers/NCO serving in  Maquis in North Vietnam and Laos to a sure death.

The cease fire was implemented on the 27th. The terms agreed were shocking with the country divided on the 17th parallel into two. The French would withdraw from the North and Viet Minh from the South by the 9th of October. For 300 days, free movement of the population would be allowed and partition would last until July 1956 when countrywide election would take place to decide the political future of Vietnam.  Until that time the CEFEO would continue to protect South Vietnam. A vital  clause for the French was the release of 11 000 French POW between August to October 1954. When the French prisoners were released, receptions parties were chocked by their physical conditions. Many men had been in Viet Minh hands since May 1954 and bore resemblance to WWII prisoners of Buchenwald or Changi jail.  The French authorities did not protest in fear of compromising future prisoners release.

* elections will be held in 1956 with the aim of creating a unified government

* prisoners of war will be released on both side (WELL MAINLY BY THE FRENCH, SEE THE FIGURES BELOW!)

* French forces will withdraw from the north and the Viet Minh from the south and 
the Communists will recognise Laos and Cambodia as independent countries and agree to the withdrawal of their forces from both.




 

The Indochina tour of duty was two years and only the regular army was allowed to serve in Indochina (no conscript unless volunteers). It was not uncommon for many officers and NCO to extend their tours to three years and sometime four years and 
late in the war, most soldiers were on there second tour with some being on there third tour.   This meant that the returning few NCO and officers were very experienced and had  a very good understanding of the conflict. During most of the war, the under-manned/under equipped French army was only able to exercise effective French control in the low-lands and in populated areas of Cambodia, Laos, North and South Vietnam, the rest of the country side was dominated by the Viet Minh apart from Maquis controlled zone and very local area around French outposts and forts.

No conscripts were used in Indochina (unless volunteers) but as casualty increased and ex main land WWII troops were killed or repatriated,  the need for fresh troops rose and more French Union colonial troops were called on  from Morocco, Algeria, Tunisia and Africa. These troops combativity varied from poor to excellent according to their leadership,  unfortunately due to sustained  high  casualty, NCO and junior officers were always to few, with their best one often going to the Para or the Legion.

The French Union Forces soldiers had fought courageously in Indochina but lack of equipment, air support, man power, the lack of support from their own government as well as the indecisiveness and some time over confidence of the High command doomed the French Forces to a defeat.  An other contributing factor in their defeat was the non continuity during the eight years of war, of French commanders in Chief (seven) and  political governors (six), the Viet Minh only had one political Leader Ho Chi Minh 
and one commander in chief Giap
 and therefore stayed more focused. 

It is interesting to know that at the beginning of the Indochinese conflict, the US was quite hostile to the French and favored Vietnam as an independent democratic country. They regarded the war as a purely French colonial war but their attitude changed after the victory of Mao Tse Tung in China and their involvement in the Korean war. 
By 1954 the US was covering about 80% of the financial cost of the Indochina war. 
  


The main provisions of the Geneva Accord were


*
Vietnam will be divided between north and south along the 17th parallel

*
a Communist government under Viet Minh leader Ho Chi Minh will control the north and a nationalist one in the south under Emperor Bao Dai and prime minister Ngo Dinh Diem

*
the capitals will be Hanoi in the north and Saigon in the south



........................................................


 

"Jaunissement"
or
"yellowing process"

 
was the French program to increase  fighting forces numbers and strength by creating a National Vietnamese army and as well as integrating some Vietnamese forces within French forces .
Each French Foreign Legion regiment formed a composite battalion and each French Legion battalion 
added a mixte company.

In 1950
30 000 Vietnamese regulars and
35 000 auxiliaries 
where fighting with the French, 
by 1952 this increased to 
54 000 regulars 
58 000 auxiliaries 
with a further 15 000 in training.

Auxiliaries unfortunately were often placed with a couple of French soldiers in isolated outposts 
which did not achieved much when not supported by the local population. 
These outposts were also very vulnerable to sustained Viet Minh attacks and were a good source 
of weapons and ammo for the Viet Minh..


 

FEW FOB BADGES OUT OF MY COLLECTION


Groupement de Marche de la 2e Division Blindée
V
ery Famous WWII French Armoured division commanded by General Leclerc, 
this was one of the main unit in the 1946 CEFEO. 
(Corps Expeditionnaire Francais d ‘Extreme-Orient)


323e Compagnie Supplétive Militaire

These were under strength  paramilitary company commanded by an officer and couple of  NCO,
 they were similar to the  Vietnam Popular Forces/Regional Forces. 
These CSM were usually based at small isolated outpost all over Indochina. 

 

7e Bataillon Montagnard
Created in February  1951 in the Dalat region, it was part of the 4th Montagnard Division,
 this battalion was later on attached to the Group Mobile 42, GM42. 

 


V.B.S.C.  (Ve Binh Son-Cuo)

2e Compagnie, Regiment de la  Garde Montagnarde des Plateaux du Sud Indochine

This regiment had 4 companies based in the Central Highlands of South Vietnam, 
its officers and NCO were issued from the 
"3ème Légion de Marche de Garde Républicaine".
 1st company was based at Haut Donnai;
2nd company was based at Ban Me Thuot;
3rd 
company was based at Pleiku;
4th
 company was based at Kontum.

 

The enemy

the Viet Minh
 was the armed forces of the Vietnam Nationalist/Communist party 
"Việt Nam Ðộc Lập Ðồng Minh Hội", led by Ho Chi Minh. 
It is quite ironic to know that the Viet Minh received their first military training/weapons from the US OSS during WWII, they were at the time the only coherent force able to fight our common enemy, the Japanese.  After the surrender of Japan the Vietnamese communist with the help of the Japanese army took advantage of the power vacuum left in Indochina and seized Hanoi  and proclaimed the Democratic Republic of Vietnam on the 2nd of September 1945.  Japan supplied ten of thousands of weapons as well as 2000 deserters to the Viet Minh to form the back bone of the new Viet Minh army.  It is to be noted that during the war the V-M main strength was its penetration of the French Colonial Infrastructure as well as its Intelligence gathering network (relying on the Vietnamese population; support often gained by it V-M terror)  After the return of the French, the V-M would at first limit themselves into harassing French forces and would only engaged battle if greatly outnumbering the French Troops.  In late 1949, after the Communist victory in China, a ready source of weapons started flowing towards North Vietnam  where the bulk of the V-M forces were.  By 1952 help from China  was in full flow, with trails made into roads leading into the northern  area of Tonkin (North Vietnam).  Full load of war material was driven by Chinese drivers, in Chinese trucks into V-M controlled area over the border (from July 51 to July 52, 6.280 tons of military hardware was supplied to the V-M). Doted along the trails/roads were petrol dumps as well as Chinese anti aircraft guns. In camps in China, Chinese soldiers  were training V-M to guerrilla and blitzkrieg warfare and were forming sappers, radio operators, artillery men, officers and political commissars.,  By 1952 the V-M has become a formidable regular army well trained and politically indoctrinated by Chinese communist. The V-M army was able to field light and heavy infantry divisions including conventional artillery and anti aircraft artillery and with an estimated 6000 Eastern Block adviso
rs.
General Giap managed to assemble around Dien Bien Phu 4 infantry Divisions and one Heavy Division, 49 500 fighting men supported by 200 guns (75mm and 105mm) and one AA Chinese trained regiment.

In the early stages of the war, specially in the South, the Viet Minh conducted a terror campaign and did systematically torture, mutilate and kill any captured French or Vietnamese military prisoner as well Vietnamese civilian working for the French, later on, French prisoners were send to prisoner/re-education camps  were life expectancy was very short.   It is to be noted that during the war, the Viet Minh army did only engage when outnumbering the French and often achieve their victory by throwing human wave attacks against any positions encountered with no respect for the numbers of their own casualty.

The Viet Minh army comprises of three main forces:

1) The "VE-QUOC" regular army was made of divisions comprising of three regiments with three battalions each

2) The paramilitary army was divided in three main groups.
    a) The "TU-VE" was regional defense units (offensive groups of 100 to 200 men each).
    b) Anti paratroopers units made of an observation, a security and an assault group.
    c) The suicide groups made of 10 men teams and indoctrinated by the political commissars.

3) Political units which mission was surveillance and assassinations.

Viet Minh forces were estimated to be over 500 000 by 1953

 ************************************


Troops

C.E.F.E.O195119521953 Viet Minh194719511952
French51 17550 737

59 526

     
North African11 00022 89236 628     
African2 00013 28119 342     
French Foreign Legion11 131 

16 664

16 586     
Indochinese 35 00086 00060 000     
Total:110 306

190 592

194 263 Regular Army50 000

110 000

180 000
         
National Vietnamese Army70 000135 000200 000 Regional/Popular forces  50 000240 000224 400
National Laotian Army4 00010 00015 000     
National Cambodian Army

5 500

11 00011 000     
Total:79 500156 000226 00     
         
Combined forces total189 806346 592420 263 Total100 000350 000404 400

Note: The C.E.F.E.O. carried the brunt of the fighting and while viewing the above troop figures, 
you need to  visualize the size of the territory that they had to control, see map at top of page.

Casualties

 KIA/MIAWIAPOW takenPOW returned
C.E.F.E.O75 86765 12514 500 (known)8 516
French Indochinese31 716N/A13 359 (known)1 039
     
Viet Minh200 000 (est)300 000 (est)200 000 (est)N/A
     
Dien Bien Phu French2 7484 43611 7213 290
Dien Bien Phu
Viet Minh
7 900 (est)15 000 (est)N/AN/A

20 000 of the French KIA/MIA were from main land France
with a very high proportion of NCO and Officers including 800 St Cyr graduates.

A few scary figures 
(From the latest study from Martin Windrow, The last Valley)

Total POW  from 1946-1954:   36 979

Of which

21 220   were non Vietnamese
15 759   were Vietnamese
 
Total Released:   10 754      (29% of all POW)
Total unaccounted for:   26 225      (71% of all POW)
Of POW unaccounted for:
11 901      (56% of non VN-POW's)   were non-Vietnamese
14 324      (91% of VN-POW's)   were Vietnamese

 

This page has been written by J-L Delauve (Gia Vuc webmaster) after reading the following books, 
this is a work in progress and the webpage can and will be updated if new information come to light.

Reference Materials:
Uniforms of the Indo-China War and Vietnam War,Leroy  Tomphson; Les 170 Jours de Dien Bien Phu,  Erwan Bergot; 
French Foreign Legion Paratroops and The French Indochina War 1946-54  Martin Windrow; 
Une Guerre sans Fin, Indochine  1945-54, Pierre Ferrari et Jaques M.Vernet; 
The Last Valley, Martin windrow; Commando et Forces Speciales en Indochine, Raymond Muelle; 
Services Speciaux, GCMA-Iindochine, Raymond Muelle - Eric Deroo; 
Jungle Mission, R Riesen; Le Silence du Ciel, R Riesen; Les Heros Oublies, Erwan Bergo.

Any information and photographs on this site should not be used without prior agreement from the owners.
               Copyright ©1997-2019 Gia Vuc Tribute website. All rights reserved