TRẬN ĐÁNH TẠI TRẠI DSCĐ ĐÔNG SÔ, TỈNH BÌNH DƯƠNG NGÀY 29-30/12/1964
....
Lời nói đầu: Các toán C lực lượng đặc biệt hoạt động trong 4 vùng chiến thuật (VCT) của QLVNCH. Vùng 3 CT là vùng "nóng" nhứt chạy từ biên giới Việt-Miên đến bờ biển và bao gồm thủ đô SG. Trong VCT này có ba mật khu: Chiến khu C vf D, và "Tam giác Sắt". Do đó, vài trại DSCĐ đã được lập ở bắc và tây SG nằm vắt ngang (astride) các đường tiếp tế từ Cam bốt tới thủ đô. Những trại là mục tiêu của vài cuộc tấn công lớn của vc trong 1965. Những tấn công lộ rõ những khiếm khuyết quan trong của lực lượng dscđ.
các cuộc hq của llđb tại Vùng 3 CT là trách nhiệm của Toán C-3 ở Biên Hòa, chỉ huy bởi trung tá miguel de la pena. tháng Giêng đại úy (đ.u.) Joseph Stringham chỉ huy Toán A-301 ở trại DSCĐ Bến Cát. vài cuộc tấn công lớn của vc vào và chung quanh bến cát từ 12/1964 đến 5/1965 dẫn đến sự thành lập của MIKE Force.
Bến Cát được xây tháng 9/1964 kế cận Tam giác Sát ở phía nam và Chiến khu C và D ở phía bắc, xem bản đồ. ở bến cát, toán a-301 có ba đ.đ. DSCĐ (mỗi đ.đ. 150 người) và 1 toán LLĐB của Nam VN. Hai đ.đ. 348 và 349, toàn người nùng; còn toán thứ 3 toàn dân tàu chợ lớn.
"Dân nùng là người tàu, đã chạy khỏi TQ, vào VN từ thế kỷ thứ ba trước công nguyên, "đ.u. Stringham nhớ lại." Ko nghi ngờ về lòng trung thành của họ. họ 100/100 chống cộng." Những người Nùng cương trực, thiện chiến trở thành hạt nhân của lực lượng MIKE Force sau khi tự chứng tỏ qua 2 trận đánh ác liệt gần Bến cát.
Trận đánh Đồng Sổ xảy ra ngày 30.12.64. trong 1 làng nhỏ, đ.đ. 346 với người việt gốc hoa (dân chợ lớn) với 3 cố vấn llđb Mỹ, đã bị tràn ngập, sau 1 trận tấn công đêmcủa trung đoàn 272 vc, 1 đv chánh quy khoảng 1000 người. đ.đ. nhanh chóng bị tràn ngập, đến nổi đ.đ.349 Nùng, ở cách đó 2 km ko kịp cứu họ. Chỉ có 1 cố vấn sống sót, trung sĩ Jacobson. trong cuối tháng 1/65, buổi tối 30 tết, đ.u. stringham nắm quyền chỉ huy toán a-301 ở bến cát. 5 tháng sau đó, 1 thảm họa tương tự Đồng Sổ xảy ra.
"Đ.đ. 349 nùng của chúng tôi đã bị tràn ngập ở giữa trưa," Stringham nói. "Chúng tôi xuất trại với đ.đ. 348 nùng." Một cuộc phục kích ở trại bò sữa của Bà Nhu 5 km cách bến cát đã tiêu diệt đ.đ. 349 giữa đồng trống (open clearing)." Khi trận đánh chấm dứt, toán a-301gần như tan nát. Hai cuộc tấn công trên đấy, tại Đồng Sổ và phục kích gần trại bò sữa đã làm chết trên 200 DSCĐ. Những người sống sót của A-301, với đ.đ. 348 Nùng và 1 nhóm nhơ DSCĐ người Miên được lịnh bỏ Bên cát ngày 6/6/1965 và tái lập ở hồ ngọc tàu. 1 trung tâm huấn luyện gần làng thủ đức, gần sg.
trong khi đó, vc tiếp tục tấn công các trại trong khu vực.
Trong khi toán a-301 đang phục hồi ở Hồ Ngọc tàu, toán a-342 ở đồng xoài bị tấn công ngày 6/6 bởi khoảng 1 trung đoàn vc, trên 1000 người. ngày 25/5/1965, toán a-324 đến 1 trại bỏ hoang này của bđq, ý nói đồng xoài, với ba đ.d. dscđ và 1 toán công hải quân hay seabee. họ bị tấn công trong lúc xây dựng trại. sau 14 giờ chiến đấu dữ dội, toán a-342 phải di tản. trưởng trại, thiếu úy charles williams được anh dũng bội tinh. đ.u. stringham rất thất vọng vì chỉ có thể nghe trên máy mà ko thể làm gì hết.
"Chúng tôi chỉ cách họ 48.28 km mà ko thể làm gì hết,"đ.u.stringham than vãn (lament). "chúng tôi bị tấn công mà ko thể giúp đỡ lẫn nhau."
Sau trận đồng xoài, đ.đ. lên bch c-3 ở biên hòa gặp trung tá de la pena. "Tôi nói với ông tôi có sẵn 1 đ.đ. 150 người thiện chiến mà ko có gì để làm". Một cựu chiến binh (CCB) dầy dạn kinh nghiệm của thế chiến 2 (TC) 2 và chiến tranh Cao ly, de la pena, "nói tôi hãy trở về ngồi xuống, và im lặng." Sau 1 giờ, Stringham được gọi về C-3 để nhận nhiệm vụ mới: thành lập 1 lực lượng phản ứng nhanh.
Những trận Ben cát, đồng xoài, và sông bé đã cho thấy nguy cơ của đ.đ. dscđ vào ban đêm. quân nam vn ko hành quân vào buổi tối, họ chỉ tăng viện vào ban ngày. bóng tối đã ngăn (preclude) yểm trợ tiếp cận của KQ. Các cảm tình viên VC trong hàng ngũ DSCĐ khiến các đ.đ. này ko tin cậy. Từ những làng do VC kiểm soát, chúng có thể tiếp cận trại để tấn công mà ko sợ trừng phạt (impunity). Dân làng ko dám báo cáo hoạt động của vc cho trại. Giải pháp là lập 1 lực lượng phản gồm những lính huấn luyện thuần thục (như biết nhảy dù, vài thế võ cận chiến, và trả lương cao hơn DSCĐ, v.v..) để nhanh chóng tăng viện trại khi bị tấn công. Việc tuyển người, huấn luyyenj, và chỉ huy lực lượng mới này là nhiệm vụ của toán a-302.
====
như thông lệ, vc luôn luôn có sáng kiến. trong đêm 29-30/12/1964, trung đoàn 2 của Trung ương Cục miền Nam đã tấn công 1 đ.đ. DSCĐ tại ấp Đồng Sổ tỉnh Bình Dương. Với đ.đ. là 3 cố vấn của Toán A-314, mới đến VN và đặt căn cứ ở Bến Cát, 10 km phía nam của ấp. "VC hàng trăm tên, có mặt khắp nơi," hạ sĩ Roy Jacobson nhớ lại.
"I was nigh blind... vì hàng ngàn đạn súng trường và tự động bắn từ mọi phía, với tiếng nổ liên tục của cối, đạn phóng lựu, và lựu đạn của chính chúng tôi... Tôi chỉ phân biệt dựa vào hình dáng. Chúng tràn tới bất chấp đạn bắn từ chúng tôi. Lắp băng đạn mới và tiếp tục bắn, càng nhanh càng tốt...Tôi bắn ko cần nhắm vì địch chỉ cách chúng tôi vài mét (phía trước, bên hông và phía sau)."
Thượng sĩ (master sergeant) William Siegrist hét vào máy, "VC đã tràn vào làng và có mặt khắp nơi." (Đại đội này đóng trong 1 làng chiến đấu, 1 loại ấp chiến lược -- ND). Ông gọi pháo nhưng vô ích, Trong 150 DSCĐ có 28 chết, 26 bị thương, và 11 mất tích. Siegrist và 1 người Mỹ được truy thăng Ngôi sao Bạc. Hạ sĩ Jacobson trốn thoát. Ông húp trong rừng cạnh QL-13 và trông thấy VC rời chiến trường bằng xe gắn máy ba bánh. Một tên địch ngừng lại và đái vào bui rậm mà Jacobson trốn. Sáng hôm sau, ông trở làng với viện binh. "Đường sá trong ấp đầy xác lính DSCĐ, nằm chết bên vũng máu. Họ đã bị lột hết giày vớ, quần áo và võ khí." Không thấy xác địch nhưng quân đồng minh ước lượng chúng thương vong cả trăm tên.
The first action took place at Dong So on 30 December 1964. In the small village, the CIDG 346 Company of 150 South Vietnamese and their three SF advisors, were overrun after a violent night battle with the 272nd VC Regiment, a main force unit roughly 1000 strong. The 346 Company was quickly overwhelmed by the huge enemy force. It happened so fast that the 349 Company, just two kilometers away, could not react to help. Only one SF advisor with 346, SGT Roy Jacobson, survived.9 In late January 1965, the evening before the Tet holiday began, Captain Stringham took command of Detachment A-301 at Ben Cat. Five months later a disaster similar to Dong So occurred. “We [349 Nung company] got overrun on 22 May 1965, at high noon,” said CPT Stringham. “We got out with only the 348th Company.”10 A VC ambush at Madame Nhu’s dairy farm five kilometers from Ben Cat destroyed 349 Company in an open clearing.11 When the fighting ended, a severely depleted A-301 was barely holding on to the camp. The two attacks cost the lives of more than 200 CIDG soldiers.12 The remnants of A-301, with 348 Company and a handful of Cambodian CIDG strikers were directed to abandon Ben Cat on 6 June and reestablish themselves at Ho Ngoc Tau, a training camp near the village of Thu Duc between Bien Hoa and Saigon.13 Meanwhile, the VC continued their attacks on the camps in the area. While A-301 was recovering at Ho Ngoc Tau, Detachment A-342 at Dong Xoai was attacked on 9 June by an estimated Viet Cong Regiment (1000+). A-342 had arrived at the abandoned ARVN Ranger camp on 25 May 1965 with three CIDG companies and a contingent of Navy SeaBees and was in the process of rebuilding the camp when the VC attacked.14 After fourteen hours of vicious fighting, the camp was evacuated by A-342. The Detachment Executive Officer, First Lieutenant The Special Forces camp at Song Be came under heavy attack from the Viet Cong, who assaulted from the woods in the upper right. The VC offensive against the SF camps led to the formation of the MIKE Force. (1LT) Charles Q. Williams earned the Medal of Honor during the heavy fighting.15 A very frustrated CPT Joseph Stringham could only listen to the radio traffic during the battle. “Here we were only thirty miles away and could do nothing,” lamented CPT Stringham. “We were all beat up and could not help.”16 After the Dong Xoai battle, Stringham went to see LTC de la Peña at C-3 headquarters. “I told him I had a good 150-man company ready to use and nothing to do.” An experienced combat veteran of World War II and Korea, de la Peña, “told me to go back, sit down, and be quiet.”17 Within an hour, Stringham was recalled to the C Team and given a new mission: Form a reaction force. The recent battles at Ben Cat, Dong Xoai, and Song Be revealed how vulnerable the CIDG companies were at night. Since the South Vietnamese Army did not operate after dark, they would not reinforce the besieged camps until daylight. Darkness also precluded the use of close air support. Viet Cong sympathizers in the ranks made the In the fierce two-day battle at Dong Xoai, Detachment A-342 barely retained control of the camp. Here South Vietnamese Army troops battle on the outskirts of the village.
