MỘT ĐỨA BÉ 5 TUỔI ĐƯỢC CỨU SỐNG NHỜ KỸ THUẬT MRI

. . .

"Nathan Tower là một đứa trẻ thông minh và đẹp đẻ ra đời tại một tp nhỏ có tên Langley ở tỉnh British Columbia, 25 đặm phía đông của tp Vancouver (Canada). Ko giống như chị của nó, bây giờ 12 tuổi và luôn luôn khỏe mạnh, lúc 2 tuổi Nathan đã nhiều lần đau nhức dữ dội ở tai trái và thường ói mửa. Gần ngày sinh nhật thứ năm của nó, trong tháng 6 1985, những cơn đau tai thường nối tiếp bởi nhức đầu dữ dội. Trong những đêm như vậy, Nathan bị nhức đầu liên tục; aspirin ko tác dụng gì hết. Trong cố gắng truy tìm nguyên nhân, người mẹ hoảng loạn (frantic) của nó cuối cùng đã tham vấn 11 bác sĩ. Một số bác sĩ này đã cho rằng bà bị tâm thần (psychotic).

Sức khỏe của Nathan đã suy sụp nhanh chóng. Nó ko thể điều khiển tay và bàn tay trái và bắt đầu ko điều khiển chân phải. Trong tháng 7, cha mẹ quẫn trí (distraught) của nó đã đưa nó tới Reno, bang Nevada Mỹ, để xét nghiệm. Các bác sĩ đã thấy dấu hiệu một khối u ở phần cuối của não (brain stem) và nói rằng ko thể mổ được (inoperable).

Trong tuyệt vọng, mẹ nó (bà Tower) đã gọi người em chồng, bà Barbara Barnhart, ở Phoenix. Bà Barnhart gọi một láng giềng, bác sĩ Donald A. Davis, người đã mạnh mẻ khuyên ông bà Tower hãy mang Nathan đến Viện Thần kinh học Barrow thuộc bịnh viện St. Joseph ở Phoenix, bang Arizona.

Một ngày sau khi nhập viện vào tháng 7 1985, Nathan đã được lên lịch để chụp MRI. Máy này chỉ mới lắp đặt tháng 5. "Mẹ ơi, đây có phải một phi thuyền không gian?" Nathan đã hỏi khi được đưa vào đường ống dài 6 foot của máy MRI.

Từ trường mạnh mẻ này đã sắp thẳng hàng các nhân hy-đrô (hydeogen nuclei) trong não của Nathan, và một bức đã chuyển tới màn hình của máy tính (CRT). Đó là hình ảnh rõ ràng một cách đáng kể của khối u, nằm ở cuối của não, xem hình. Ngày kế, BS Harold L. Rekate, trưởng khoa nhi về ngoại thần kinh, đã lấy ra một khối u của tủy sống/tủy xương (medulla) trong một cuộc giải phẩu phức tạp kéo dài hơn 8 tiếng. Khối u này dài 1,5 inch và đường kính nửa inch.

Tôi đã nói chuyện với bs Rekate về cuộc mổ xẻ này. "Với MRI," ông nói, "chúng ta có thể thấy các cấu trúc của não mà chúng tôi ko bao giờ thấy trước đây. Mười năm trước, đứa trẻ này ko thể sống được."

Khi tôi nói với Nathan và mẹ nó trên một mái hiên (porch) đầy nắng của nhà của ông bà Barnhart, thằng bé đang mang một cái niềng đầu (head brace), xem hình, có công dụng hàn gắn (fuse) xương sống cổ. Từ đây nó có thể điều khiển tay chân. Người cha mừng rở của nó, rất biết ơn về vai trò quan trọng của MRI đã cứu sống con ông, đã có kế hoạch huy động tiền bạc để lập một trung tâm MRI tại tỉnh British Columbia, Canada".

. . .

Ảnh 1: MRI đã xóa phần xương chung quanh tủy sống và cho thấy khối u (màu đỏ) một cách rõ ràng. BS Rekate nói, "trước khi có kỹ thuật MRI, ko ai dám mổ như vậy".

Dịch từ trang 14 - 19 của National Geographic tháng 1 1987.

SJ ngày Jun 22 2023