TRẬN BÃI ĐÁP X-RAY
Thursday, July 10, 2025
Landing Zone X-RAY
The spoiling attack, code-named BILLINGS, soon to encompass eight battalions, began on 12 June as 1st Division troops moved at first ten, then thirty, kilometers north of Phuoc Vinh searching for the enemy. The absence of resistance led Hay to conclude that the 271 had moved even farther north, most likely to a large, bean-shaped clearing designated Landing Zone X-RAY. Hay had a hunch that the Viet Cong would be lying in wait for an airmobile insertion, so he sent Col. Sidney M. Marks' 3d Brigade overland from Landing Zone RUFE. On the morning of 17 June Lt. Col. Rufus C. Lazzell's 1st Battalion, 16th Infantry, led the way to X-RAY, preceded by a walking artillery barrage. After positioning his men thirty to fifty meters into the tree line around the clearing, Lazzell awaited the arrival of Lt. Col. Jerry S. Edwards' 2d Battal ion, 28th Infantry, which was to close Ru~c and follow in Lazzell's footsteps. No sooner had Edwards' first elements reached X-RAy than a patrol reported a group of Viet Cong approaching from the northwest. About 1300 the enemy attacked, punching through the northern and northwest ern perimeters. Only prompt artillery and gunship support and the com mitment of a reserve platoon prevented the attackers from reaching the central clearing. Hardly had the Americans beaten back these assaults when the Viet Cong launched a second attack, this time from the southeast. The defend ers met the onslaught with determined fire, and at first it looked as though the enemy would falter. "We were stacking them up like cord wood," one platoon leader later said, but it was not enough to turn back the attack. The enemy soon overran the position, and Lazzell lost radio contact with the platoon. The few survivors withdrew into a clearing to join adjacent units, forming a defensive line to halt the assault.' What at first had appeared a chance engagement soon proved to be the well-executed, possibly rehearsed, attack of a force estimated at two battalions. Alerted by the marching artillery fire and further informed by scouts with telephones positioned around the clearing, the Viet Cong commander had ample time to prepare. His men, wearing khaki uniforms and steel helmets and armed with recently acquired Soviet-type AK47s and RPG2s, had been well rested and well trained. When told to move out, they traveled over ca refully marked trails under the jungle canopy to their assault positions, attacking the Americans before they had a chance to fortify their perimeter. The arrival of the first air strikes at 1345 stabilized the situation, and soon after the Viet Cong began to withdraw, covered by a twenty-minute mortar barrage. By the time the division's reaction force, the 1st Battalion, 18th Infantry, under Lt. Col. Richard E. Cavazos, had air-assaulted into a nearby clearing, the battle was already over. Lazzell's battalion had been mauled, with 35 dead and 150 wounded. (Mnp 35) Marks evacuated Lazzell's casualties and placed Cavazos in overall command. A hasty search of the battle area on the late afternoon of 17 June produced 72 enemy bodies. When the 1st Division asked for a body count later that night, the 3d Brigade reported 135; shortly past midnight the total increased to 196. The next morning sweeps conducted deeper into the jungle resulted in the discovery of an additional 26 bodies. On succeeding days the Americans found more enemy dead a few kilometers away. In one Viet Cong camp, which a prisoner captured on the seventeenth identified as his assembly area, were 35 dead, apparently killed by artillery fire and air strikes, an indication of the haste with which the enemy had withdrawn. In an attempt to mete out more punishment, General Hay placed heavy fire, including B-52 strikes, on likely withdrawal routes. Assuming that the 271st Regiment would head deeper into War Zone D, he also established blocking positions east and northeast of X-RAY, but the insur gents stayed out of the way. When the operation ended on 26 June, the 1st Division claimed to have killed 347 Viet Cong and captured 1 prisoner. Yet, during the two-week effort, the division also reported that it had found only 6 enemy weapons, casting suspicion on the high body count claim. Overall American losses were 57 killed and 196 wounded.3
Wednesday, July 9, 2025
Battle of Ong Thanh
17 October 1967
2nd Battalion, 28th Infantry
1st Infantry Division
"No Mission Too Difficult, No Sacrifice Too Great - Duty First!"
The 2nd Battalion, 28th Infantry had been operating west of the village of Chon Thanh since October 8th, conducting "search and destroy" operations in an area known to be occupied by large Viet Cong forces. Only four of the battalion's five companies (HHC, A, B, and D) were involved; C Company was providing fire base security for the supporting artillery unit. D Company had engaged a large enemy force on 16 October directly south of the Battalion's night defensive position, killing at least 30 VC soldiers with direct fire, mortars, and artillery at the cost of only four men wounded in action. Captain Bernard F. Jones, a MACV Advisor with a Vietnamese Provincial reconnaissance unit attached to D Company, was killed in the action. In the late afternoon the 2/28 elements withdrew to the Battalion position. LTC Terry Allen, commanding 2/28, set his plans for 17 October based on a two-company search-and-destroy operation led by A Company with the Battalion Command Group and D Company in trail. The two companies would be protected by artillery "marching fire" to its front and flanks. On the morning of 17 October, Alpha Company, with a total of 65 men, led out from the night defensive perimeter moving south toward the area where the 16 October fight had occurred. D Company, with 73 men and the command group, followed in trail. A Company was moving very cautiously, with point and flank patrols; by late morning the force had moved only about 1200 meters. Shortly before noon Alpha was engaged by a very much larger enemy force. The action took place in heavy jungle west of the Village of Chon Thanh (Highway 13) in Binh Long Province. Although considered the dry season, it was humid and moist with daytime temperatures in excess of 90 degrees. The double canopy jungle was in relatively flat ground surrounded by intermittent streams (such as Suoi Ong-Thanh), which flowed south and west. The opposing force consisted of two battalions of the 271st VC Regiment (300-400 or more soldiers). The VC had suffered heavy losses in an engagement with the 1/18 Infantry on 06-10 October and the firefight with Delta 2/28 the previous day. They had withdrawn to a base camp called the "Long Nuguyen Secret Zone" to refit and rearm. The VC did have plentiful supplies of ammunition for AK-47 rifles, RPD machine guns, some captured .50 caliber machine guns, perhaps some Chinese 12.7 mm heavy machine guns, Chicom claymores, and many RPGs. The action was initiated when the Alpha Company point reported sighting a small group of enemy soldiers moving across their front. CPT George, Alpha's commander, ordered a hasty ambush. As the ambush force moved forward they were engaged by a heavy volume of automatic weapons fire and Claymore mines. The friendly force was not so much surprised by the enemy fire as they were overwhelmed by it. Two platoon leaders were immediately killed, and within 15 minutes, after trying to regain control of the situation, CPT George was blinded, deafened and wounded by an enemy Claymore while attempting to personally attack an enemy machine gun with hand grenades. Alpha's First Sergeant moved forward, retrieved CPT George, and led CPT George east away from the enemy fire which coming from the west. This action, while saving CPT George, left A Company leaderless. Practically every man in A Company was killed or wounded in the first 30 minutes of action. D Company, commanded by 1LT Welch, formed a perimeter around the battalion command group. LTC Allen had no radio contact with A Company, and enemy fire was now hitting D Company. LTC Allen directed 1LT Welch to move forward to contact with A Company. 1LT Welch moved part of Delta forward, but found only Alpha's dead and wounded rather than a fighting force. Welch then directed a fighting withdrawal to the Delta perimeter, collecting as many of Alpha's wounded as possible. LTC Allen was on the radio requesting air strikes when Welch reported that it appeared that A Company had ceased to exist as an effective fighting force. Delta pulled into a tight perimeter approximately 60 feet in diameter and prepared to defend itself. Enemy fire was heavy, with small arms, machine guns, and RPGs chopping through the underbrush into the Delta position. It became apparent that the enemy was maneuvering around both sides of the Delta perimeter, intent on destroying the Americans. LTC Allen was desperately trying to direct air strikes against the enemy, but they were ineffective due to the nature of the double-canopy jungle and the proximity of friend and foe. Delta's Artillery Forward Observer, 2LT Durham, brought artillery fire closer into his position while avoiding the area to Delta's front where Alpha's dead and wounded were laying in the jungle. Enemy soldiers were already maneuvering through that location, killing any Alpha Company wounded they found. Practically all the D company radios had been destroyed or damaged by enemy fire and radio communications were maintained only by gathering damaged radios so they could be cannibalized. 2LT Durham, the artillery forward observer, was protecting his artillery net radio with his body while operating his radio handset to talk with the stub of his wrist, as his hand had been blown off by enemy fire. He continued to adjust the artillery fire more closely in, still smiling and calling to both 1LT Welch and Delta's First Sergeant. At this point LTC Allen ordered 1LT Welch to withdraw along their ingress route, but doing so would have required abandoning the wounded and Welch ignored the order. Enemy fire continued to hit the Delta perimeter from three directions and casualties continued to mount. At about 1400, some 2-1/2 hours after the contact began, a relief force fought its way to the Delta perimeter. By that time LTC Allen and everyone in the Battalion Command Group was dead, Alpha was destroyed, and Delta was more than decimated. The fight at Ong Thanh resulted in the loss of at least 60 Americans - 55 killed in the action, 2 missing, and 3 who would die of their wounds. The VC left 163 bodies on the battlefield. The American dead were
You may read more about events of the Battle of Ong Thanh here and also at Black Widows website here and more about Lieutenant Colonel Terry Allen here |
TRẬN ÔNG THÀNH
The Ordenl of the Big Red Olle
On the morning of 17 October Hay left to attend a MACV conference
in Saigon. At the time he noted that his forces had accounted for about
one hundred fifty enemy dead in the Long Nguyen, had found and
destroyed many base camps, and had captured over sixty tons of rice.
Although some Viet Cong obviously remained in the base area, many
signs suggested that the 27151 had suffered a major defeat and was in the
process of attempting to leave the Long Nguyen. Assuming the enemy
would move west into the Michelin Plantation, blocking forces of the 25th
Division had already deployed there to prevent his escape.
OngThanh
General Hay appeared ready to end his campaign in the Long
Nguyen, but increased enemy activity in the area of the Ong Thanh
Stream caused him to reconsider. The stream flowed near the Binh
Duong-Binh Long provincial boundary, where the 1st Brigade had made
all its major contacts. The enemy's continued presence there suggested
that the Viet Cong were determined to defend their jungle bases. '9
On the morning of 16 October Colonel Allen had moved out from his
temporary base along the Ong Thanh with two companies to patrol to the
southeast. After traveling two kilometers, the point of his column spotted
a fo rtified enemy camp. Allen pulled his men back and placed air strikes
on the area in accordance with 1st Division policy.
After the bombing runs, the Americans entered the camp. Suddenly, an
enemy mine exploded, and sniper fire erupted from the surrounding trees.
Several soldiers went down in the hail of bullets. Allen ordered a quick
withdrawal and formed a two-company perimeter around his casualties.
Meanwhile, several batteries of artillery rained shells into the camp from
firebases along Highway 13, and within an hour enemy fire had ceased.
Allen's men returned to the area and counted seventeen enemy dead.
While probing the western edge of the camp, the Americans saw and
fired on two Viet Congo That set off a second firefight against an estimated
sixty enemy soldiers hiding in the jungle. Again, Allen formed a perimeter
and called in air strikes, but late that afternoon, to avoid committing to a
fi ght that might continue into the night, he broke contact and returned to
his base. Allen's mission for 17 October was to reenter the area of the previ
ous day's encounter to determine if the enemy was still there.20
At the time Colonel Newman, who had commanded the brigade for
only a month, believed that battalion commanders should accompany
their men in the jungle. Allen, also in command of his unit for a month, preferred supervising the action from a helicopter. Although that practice
was normal in the 3d Brigade, as long as Allen was serving under 1st
Brigade control he followed Newman's policy. (Mnp 36)
At 0800 on 17 October, a bright, sunny morning, Allen's unit struck out,
with Company A in the lead followed by Company D. He intended to
move directly south for 1,500 meters and then to head east to reenter the
enemy camp from a slightly different direction. The column would then
continue farther east to assess the damage in an area that 8-52s had hit on
the fourteenth. Allen and a command group of six went with Company O.
Both companies were far below their normal combat field strength of
100 to 120 men, and some of their leaders had left for training or other
temporary duty. Each company had left behind its mortar sections, a divi
sion policy, to help guard the battalion base along with Company B and
the men from the battalion headquarters company. Allen's fourth rifle
company was under the direct control of the 1st Brigade, protecting
another supporting firebase, CAISSON V. Because of the reduced strength
Company A had only sixty-five men and Company 0 seventy-three
each unit had reorganized two of its three rifle platoons into two-squad
platoons. Allen could count on artillery support from four batteries of
105-mm. howitzers and one battery of 155-mm. howitzers located at CAIS
SON V and two other firebases, CAISSON IIl-S and LORRAINE III. The men of
both companies carried extra ammunition.
Preceded by marching artillery fire, Allen's men entered the jungle
with flank security extending twenty to thirty-five meters. During the
first forty-five minutes, they traveled no more than five hundred meters,
periodically halting to conduct cloverleaf patrols to the front, rear, and
fl anks. At 0956, after continuing in the same manner for another five hun
dred meters, the point squad of the column from the 1st Platoon, Compa
ny A, came upon a well-traveled northeast-southwest trail that had been
used within the hour. The acting platoon leader, sensing that another
enemy camp was close by, obtained permission to make cloverleaf patrols
east and west of the trail. The rest of the column halted, placed flank secu
rity out at a greater distance, and awaited the findings of the patrols.
At that time most of Allen's men were in moderate jungle that did not
form a complete canopy. The vegetation did not obstruct movement by
foot, but it obscured ground visibility beyond fifteen to twenty meters. At
a greater distance to the flanks and to the south, where the lead unit of
Company A was moving, the jungle was more dense, with some trees as
high as forty meters.
Almost immediately, the men of the 1st Platoon, scouting west of the
trail, sighted a Viet Cong soldier. Moments later a group of enemy troops
appeared on the trail just ahead. The commander of Company A, Capt.
James E. George, told the patrol to form a hasty ambush, but by the time
his men were in position the enemy had disappeared and all was quiet.
As they lay silent on the jungle floor, the 1st Platoon leader heard
movement in the trees, the clicking of rifle bolts, and the rattle of metal. George told him to reinforce the ambush patrol at once. Moving out, the
rest of the men of the platoon immediately ran into sniper fire. They
pressed on until a machine-gun burst from a well-camouflaged bunker
killed one man and wounded two others. Then heavy fire poured into
both flanks and the platoon was pinned down.
The next platoon in the column, the 2d, tried to reinforce but was
brought up short by the same hidden machine-gun nest. As the bullets
fl ew, the radio went dead and the company commander could no longer
communicate with either platoon.
Captain George had few options. His trail unit, the 3d Platoon, had
only eleven men, and since he needed to maintain a link with Company
D, George decided to move his own command group forward to join his
beleaguered platoons. Maneuvering to a position some fifteen meters in
front of the enemy bunker, he tossed in a flurry of grenades and tem
porarily silenced the troublesome machine gun.
But the enemy was still in the fight. Perhaps an alert Viet Cong soldier
spotted the antennas on the radios carried by members of George's com
mand group and realized the importance of what he had found. Whatev
er the case, one soldier dashed forward with a claymore-type mine and
set off the explosive before the Americans could cut him down. The blast
killed a radio operator and wounded Captain George and most of the rest
of the command group.
As Company A battled on, Company D began drawing sniper fire
from trees west of its position. The shooters wounded two men before
return fire silenced them. Colonel Allen directed his command group to
remain in place beside a prominent ant hill and told the Company D com
mander, 1st Lt. Albert C. Welch, to form a two-platoon perimeter around
the command group. Welch's leading platoon, the 3d, was to stay in con
tact with Company A's rear. Since he needed to call in artillery and air
strikes, Allen radioed George to break contact and withdraw into Compa
ny D's perimeter, the same kind of maneuver the battalion had conducted
successfully the day before.
Captain George, blind and deaf from the explosion of the claymore,
gave the order to pull back. But all three of his platoons were under heavy
fire, and all three platoon leaders were wounded. With his officers out of
action, George radioed Allen that he was placing his senior noncommis
sioned officer, M. Sgt. Jose B. Valdez, in command of the company.
Company A's plight was serious. The fight had unfolded so quickly,
and it was so difficult to see through the underbrush, that few survivors
would remember seeing the enemy. Despite heavy return fire by the
Americans, enemy fire continued undiminished. And with most of the
company's officers wounded early in the action, communication within
the unit broke down almost immediately.
As the firefight degenerated into a general melee, withdrawing to
safety became a matter of individual initiative. Pfc. James c. Jones, the
artillery forward observer's radio operator, found himself with two jobs-calling in artillery and fighting off the enemy closing in around
h;m. After emptying his .45-caliber pistol at his attackers, he snatched up
a wounded soldier's M16 and kept firing. As the bullets flew, Jones
stayed on the radio, walking in the artillery fire so close that shell frag
ments spattered all around him. When the enemy fire lessened, Jones,
believing himself to be the sole survivor in the area, crawled to the rear,
eventually rejoining Company A's command group.
Meanwhile, many of the men from Company A's 2d and 3d Platoons
were able to join Company D. Some reached the perimeter arow1d Colonel
Allen and Ius command group, wlule others joined a second perimeter that
Company D's 3d Platoon had set up some fifty meters away. Having no con
tact with Company A's platoons, Sergeant Valdez and Company A's surviv
ing command group formed their own perimeter a hundred meters or more
east of where the fight had started. In an effort to assemble all survivors,
Valdez repeatedly fired shots into the air, shouting, "Come to the shot in the
air! Come to us! Be calm!" Individuals and small groups gradually filtered
into Valdez's position, most of them from the 1st Platoon."
The use-or possibly misuse-of air strikes influenced how the bat
tl e would play out. Earlier that morning F-100s and B-57 Canberras had
fl own preplanned air strikes against known and suspected enemy base
camps within the 1st Brigade's sector, but none were in direct support of
Allen's advance. The last was completed at 1012, only minutes before
Company A ran into the enemy and Colonel Newman, flying overhead
at 1020, called for close air support for Allen's battalion. Even so, appar
ently 110 planes were immediately available to answer Newman's
request. Thirty minutes would pass before A-37 Dragonflies on strip
alert at Bien I-Ioa Air Base, nearly sixty kilometers from the fight, could
arrive. Another ten minutes would elapse before a forward air controller
could brief the pilots on the target. By then, about nOD, only sporadic
fire threatened Allen's men.
Believing that the Viet Cong were withdrawing south, Newman
directed the air strikes to two hundred meters south of the southernmost
point where he had seen smoke, which Company A had used to mark its
position. Before the first of what would eventually total sixteen strikes
went in, Newman agreed to halt the supporting artillery fire coming from
CAISSON III-S and CAISSON V; during the partial check-fire only the two
artillery batteries at LORRAINE III continued to fire, striking an area west of
Company A's initial contact. According to Colonel Allen's operations offi
cer, Maj. John F. Sloan, the check-fire was against Allen's wishes, but he
deferred to the judgment of his brigade commander.
The target that Colonel Newman had indicated was in dense jungle,
and the forward air controller who was to vector in the fighter-bombers had no direct communication with the troops on the ground. For these
reasons, the air controller had the attacking aircraft make several passes
over the designated target to ensure that the pilots knew exactly where to
deliver their bombs. After obtaining final clearances, the first of two air
craft attacked at 1110. The second began its run ten minutes later, at which
time Allen informed Newman that all enemy fire had ceased.
The duration of the check-fire was difficult to reconstruct. Conflicting
reports ranged from fifteen to forty-five minutes. Whatever its length, the
enemy, far from withdrawing, used the respite to redeploy into a horse
shoe with troops west, south, and east of Company D.
Starting at 1135 enemy fire against Company 0 began to intensify.
Lieutenant Welch had chosen his position around a prominent ant hill,
and the small landmark may have made it easier for the Viet Cong to pin
point his location. Because the men could make out few targets in the
underbrush, Welch told them to hold their fire until they either had the
enemy in their sights or could pick out muzzle flashes. As the enemy fire
grew in volume, the men could make out the distinctive sound of an
American-made M60 machine gun firing at them from the south.
When Sergeant Valdez had assumed command of Company A,
Colonel Allen had instructed him to move on an azimuth of 360 degrees
(due north) to join him. When Allen heard the machine-gun fire, he
assumed that it indicated Company As approach and that Valdez's men
were mistakenly firing into Company D. He yelled for Company A to cease fire, but the word also passed down the line of Company D. With
American fire slacking, the volume of enemy fire grew, forcing Allen's
troops to hug the ground and making it impossible for them to challenge
enemy fire superiority.
Colonel Newman later recalled that as soon as the new enemy attack
began at 1135, Allen contacted him by radio, saying, "Sir, I can use my
artillery now." Newman halted all further air strikes and ordered the
artillery to resume firing. Newman later noted that the switch took about
two minutes, but explained that "it was never made known to me that he,
Allen, was experiencing difficulty with artillery fire support."2l
Meanwhile, Sergeant Valdez and the twenty-four men with him,
many of them wounded, stumbled through the jungle, dodging not only
enemy fire, but also friendly artillery rounds. Although they had hoped
to link up with Company D, they never found it and eventually arrived
instead at the battalion base.
Within Company D's perimeter, the situation was also deteriorating.
Allen himself had been wounded, and enemy snipers in trees and
machine gunners firing low grazing fire six to twelve inches off the
ground were pounding the trapped Company D from three sides. Any
American who tried to move instantly became a target. Many of the com
pany's leaders were now casualties, including the company commander,
Lieutenant Welch.
Shortly before noon Allen ordered the wounded Welch to pull the wlit
back to the battalion base and Company B to come forward to cover the
withdrawal. Refusing assistance from those men about to leave, the battal
ion commander elected to remain with those wounded who were immobile.
The withdrawal proved costly. As the troops began to move back,
enemy fire cut down several of them, and the movement north quickly
turned into a disorganized scramble. A platoon sergeant moving to the
rear was the last to see Allen alive. With the help of the sergeant, Allen
had begun removing a radio from the back of a dead operator to call in
more artillery fire. Moments later a short burst of machine-gun fire
grazed Allen's helmet, knocking him down. Allen told the sergeant to for
get the artillery and get his people "the hell out of there."" Shortly after
leaving, the sergeant looked back and saw either an RPG round or a clay
more mine explode near Allen, followed quickly by a burst of machine
gun fire, which killed him.
As the withdrawal proceeded, the brigade commander, Colonel New
man, headed for the battalion base to assume command of the unit. An
assistant division commander, Brig. Gen. William S. Coleman, in his heli
copter above the battlefield, took control of the brigade. Soldiers arriving
at the base said that many of the wounded had been left behind, so the brigade operations officer, Maj. Donald W. Holleder, who had landed
with Newman, organized a small group of men to attempt to reach Com
pany D's old position. Holleder himself took the lead and soon outdis
talKed the other men by fifty meters. Suddenly, an enemy sniper in a tree
fired and Holleder fell mortally wounded.
Meanwhile, Colonel Newman obtained helicopters to evacuate the casu
alties and to bring Allen's Company C from CAISSON V. Newman planned to
lead Company C and the battalion's reconnaissance platoon to Company
D's former position while Company B kept a corridor open to the base.
Expecting to find many wounded, he instructed the battalion surgeon and
medical aid men, augmented from division by another physician and other
aid men, to accompany him. Unsure as to where the wounded were, he
intended to advance without artillery support for fear of hitting them.
While Newman gathered the relief force, a wounded grenadier from
Company A, Pfc. Joseph J. Costello, managed to locate a radio near Allen's
last position and about 1330 sent a message over the battalion conunand net:
"This is Costello, please help, we need help."" Overhead, General Coleman
heard his call and told him to mark his position with a smoke grenade.
Seeing the smoke rise from the trees, Coleman told Costello that help
would soon arrive. Instructing those stations on the battalion command
net to switch to an alternate frequency so he and Colonel Newman could
remain in continuous contact with Costello, Coleman planned to vector
Newman's relief to Costello's position. Meanwhile, he encouraged Costel
lo to set up a perimeter defense with the surviving troops and gave him
advice for treating the wounded. When the enemy fire around Costello's
position finally ended at 1430, a helicopter dropped bags of smoke
grenades and medical supplies.
By that time Newman's relief force, with the reconnaissance platoon in
the lead, was on the move with volunteers from Companies A and D to
assist in the search for their comrades. The relief force arrived at Costello's
location at 1515, reporting that it had found 30 to 40 dead or wounded
Americans. As Company C passed through the reconnaissance platoon and
began to form a perimeter, the company came upon another group of
Americans, raising its estimate to 50 killed and wounded. On a sweep
around the area, the reconnaissance platoon found 3 enemy weapons, sev
eral blood-covered trails leading away from the area, and 22 enemy bodies.
While air and artillery struck likely routes of withdrawal, Colonel
Newman's most pressing problem was how to evacuate the large number
of American casualties from the area. There were no clearings for Hueys
to land, and moving the dead and wounded overland would take too
much time. Flying above the battlefield, General Coleman found the solu
ti on. Within a short distance from where Colonel Allen's body had been found, he spotted a deadfall that could be made into a helicopter landing
zone. While troops cut down the vegetation with machetes and chain
saws, a helicopter lowered a jungle penetrator rig to take out the most
critically wounded. Not until late that afternoon was "the hole," as the
men called it, large enough for a helicopter to land, and not until 1810
was the last of the wounded finally evacuated. Because of the presence of
enemy snipers and the lateness of the day, Newman decided to leave the
American dead near the hole until the next morning.
Throughout the night, to keep the enemy away from the bodies,
"skyspots" (radar-directed air strikes) and artillery fire boxed the area.
The next morning, when Newman's men returned to remove the dead,
they found no evidence that the enemy had tampered with the bodies,
and none were booby trapped, a common enemy practice. A further
search turned up 17 more American dead, none of whom showed evi
dence of having been hit by artillery fire or air strikes. That accounted for
all who had participated in the fight except for two soldiers. American
losses came to 56 killed, 75 wounded, and 2 missing-totaling almost the
entire complement of Allen's original force.
Viet Cong losses were unknown. Based on an estimate from each of
the companies, the 1st Brigade reported an enemy body count of 101, but
the relief force that removed the American dead on the following morn
ing found only 2 enemy bodies.
Looking back, General Coleman felt that when Company A had first
become embroiled in heavy combat at 1020 and had taken casualties, Allen
should have instructed the unit to form a perimeter and then reinforced it
with Company D. Yet 1st Division policy stated otherwise, supporting
Allen's action. The same maneuver had been successfully executed by
Colonel Cavazos' men on the eleventh and by Colonel Allen's men on the
sixteenth. The error, if there was one, may have been using the same tactic
repeatedly and automatically, without considering alternatives.
On the afternoon after the dead had been removed from the battle
fi eld, General Westmoreland met with General Hay to determine why the
engagement had been fought on the enemy's terms. Hay made no
attempt to gloss over the calamity. Allen's men had been ambushed.
Although they had apparently fought well under extreme circumstances,
they had been dealt a terrible blow, taking more casualties in a single
action than any other battalion under Hay's command.
Early in November the 2d Battalion, 28th Infa ntry, would again join
the 1st Brigade to participate in a fight against two enemy regiments of
the 9th Division at Loc Ninh. Missing at Loc Ninh was the 9th Division's
remaining regiment, the 271sl. According to prisoners captured later,
members of the 271s1 who had fought in the Long Nguyen during Octo
ber, their regiment had taken heavy casualties there and for months was
in no condition to fight. But such news was no consolation to Americans
mourning the loss of their own.
Tuesday, July 8, 2025
TƯỚNG MỸ HỒI HƯU VIẾT SÁCH KHEN SĐ 9 CSBV GIỎI NHẤT THẾ GIỚI.
Ảnh thứ nhất: Bản đồ trận Suối Ông Thành.
NHẤT THẾ 
Ảnh thứ ba: Huy hiệu "Hắc Sư" gắn trên túi áo của TĐ 2/28, nổi tiếng trong đệ Nhất và đệ Nhị Thế chiến.
Ảnh 4, tạm dịch: "Sđ 9 VC, thành lập từ ba trung đoàn--271, 272, và 273--đúng là sư đoàn bộ binh giỏi nhất thế giới," tướng hồi hưu Shelton nói. "Những người lính VC này đã chiến đấu nhiều năm. Họ đã chiến đấu và đánh bại quân Pháp trong thập niên 1950. (Infantry ngoài nghĩa là bộ binh, còn có nghĩa là sđ hay trung đoàn bộ binh; có lẽ tướng quân dùng nghĩa thứ hai-- ND)
"Những người của chúng ta đều mới và chưa bao giờ dự 1 trận đánh như trận này. Họ ko được huấn luyện kỹ càng. Dù họ đã ko biết điều đó, nhưng những "Hắc Sư" này, một thành phần của 'Anh Cả Đỏ', đã chiến đấu 1 chống 10 với kẻ thù. Đây là chuyện của chiến tranh. Điều này đã xảy ra trước đây và sẽ xảy ra lần nữa," tướng quân nói. (Anh Cả Đỏ (Big Red One) là biệt danh của sđ 1 bộ binh Mỹ -- ND)
n
Người
PPHẦN THỨ NHẤT
Lời nói đầu: Bài viết sau đây nhằm giới thiệu một quyển sách của chuẩn tướng Mỹ hồi hưu James Shelton - mà vào thời điểm của trận Suối Ông Thành 17/10/1967 với cấp bậc thiếu tá, xem hình, ông đã làm ở phòng 3 hay phòng hành quân của sđ 1 bộ binh và trước đó 10 ngày, ông là sq ban 3 của TĐ 2/28. (Nếu ngày 17/10, ổng vẫn còn làm ban 3 TĐ 2/28 thì đã chết với trung tá Allen và thượng sĩ Dowling, thường vụ TĐ -- chức năng của thượng sĩ này là làm cầu nối giữa TĐT và binh sĩ (enlisted man), và hướng dẫn tiểu đoàn đạt được nhiệm vụ trong khi ưu tiên phúc lợi và tinh thần của binh sĩ. Vai trò của ông là một trong những vị trí quan trọng và được tôn trọng nhất trong Quân đội Hoa Kỳ, phục vụ như nền tảng của sự lãnh đạo và quản lý quân nhân. Ông cũng giúp đỡ các sĩ quan ở cấp tiểu đoàn và cung cấp tư vấn cho họ --ND).
- Sư đoàn 9 CSBV là sđ đầu tiên, thành lập trong năm 1964 vì trước giờ VC chưa có cấp sđ, gồm lính VC địa phương nhưng chỉ huy bởi các sĩ quan (gốc miền nam) từ bắc vào; sđ này đã dự trận Bình Giả, Đồng Xoài, và trận đánh tiêu diệt trung đoàn 7 sđ 5 VNCH, v.v... (Sau 1954, rất nhiều cán bộ miền nam tập kết ra bắc. Sau khi học tập và thụ huấn kỹ lưỡng, họ lần lượt trở về miền nam để lãnh đạo hay chỉ huy đám VC miền nam).
Sau đây là phần chuyển ngữ .
====
"Các 'Sư tử Đen' hay 'Hắc Sư' đang chờ đợi 1 trận đánh. TĐ này đã hành quân (HQ) tìm và diệt địch hơn một tuần. Giờ đây các người lính của TĐ 2/28 sđ 1 bộ binh này đã mệt lả do săn đuổi VC trong rừng rậm 50 dặm hay 80.5 km bắc SG.
Ngày 17/1/1967, đi dọc theo 1 dòng suối có tên Suối Ông Thành ở tây của QL-13, con đường đất chánh nối SG với biên giới, các Hắc Sư đã tìm thấy điều mà họ đang tìm kiếm. TĐ 2/28 đã đụng đầu với trung đoàn 271 thiện chiến VC, đang chờ họ trong rừng.
Khi dứt tiếng súng, 57 người lính 'Hắc Sư' của 1 TĐ thiếu quân số đã về quê hương trong túi đựng xác.(TĐ có bốn đ.đ. đóng ở Lai Khê, nhưng 1 đ.đ. phải đi bảo vệ đoàn xe và 1 đ.đ. chỉ huy canh giữ địa điểm đóng quân qua đêm, do vậy khi HQ chỉ có hai đ.đ. --ND). 77 người khác bị thương trong trận đánh nửa ngày này. VC để lại 103 xác trên chiến địa.
Chuẩn tướng (BG) hồi hưu James Shelton đã in 1 quyển sách, "Quái Thú Đã Ở Đó" (The Beast Was Out There), nói về trận đánh trong rừng này. Sách của ông kể câu chuyện của các "Hắc Sư" trong 1 trận đánh cách đây 37 năm, đã bị đánh bại bởi 1 một đv Việt Cộng mạnh và dầy dạn kinh nghiệm hơn.
"Điều cuối cùng đã khiến tôi viết quyển sách này là bài báo trên 1 thông tấn xã (wire service) đã xuất hiện trên nhiều báo chí khắp nước Mỹ trong thời chiến". (Nói thêm: Thông tấn xã (TTX) là một hãng thu thập và phân phối tin tức cho các nhật báo, đài phát thanh, và đài truyền hình. Thời đó có hãng AP, UPI, AFP, Reuters, v.v... -- ND). "Bài báo nói rằng sđ 1 bộ binh đã thắng trận này," Shelton nhận xét. "Chúng tôi đã ko thắng trận này".
Ngoài việc nói lên sự thật, Shelton 68 tuổi, đã viết sách này để chắc chắn rằng các người tương lai có thể làm TĐ trưởng hiểu rằng họ có thể vấp phải lỗi lầm tương tự (get themself into the same predicament). Khi đó họ sẽ giết lính nếu họ quá tự mãn (cocky) về khả năng đánh thắng kẻ thù trong những trận chiến tương lai.
Đôi khi hỏa lực vượt trội của 1 phía ko tạo sự khác biệt trong kết quả của 1 trận đánh. Trận Suối Ông Thành là một ví dụ.
"Sau cùng, tôi muốn kể câu chuyện của những con người can đảm đã chiến đấu và chết cho đồng đội và đất nước họ," ông nói. "Tôi muốn xây 1 đài tưởng niệm cho những người này ở Bảo tàng của sđ 1 Bộ binh tại Wheaton, bang Illinois, bên ngoài Chicago. Mọi lợi tức từ việc bán sách sẽ chuyển về đài tưởng niệm này."
Lúc xảy ra trận Suối Ông Thành, Shelton là thiếu tá làm ở ban hành quân của sđ 1 mà TĐ "Hắc Sư" là 1 thành phần. Mười ngày trước đó, ông là sq ban 3 của TĐ này.
"Sđ 9 VC, lập từ ba trung đoàn--271,272, và 273--đúng là sư đoàn bộ binh giỏi nhất thế giới," tướng Shelton nói. "Những người lính VC này đã chiến đấu nhiều năm. Họ đã chiến đấu và đánh bại quân Pháp trong thập niên 1950".
"Những người của chúng ta đều mới và chưa bao giờ dự 1 trận đánh như trận này. Họ ko được huấn luyện kỹ càng. Dù họ đã ko biết điều đó, nhưng những "Hắc Sư" này, một thành phần của 'Anh cả đỏ', đã chiến đấu 1 chống 10 với kẻ thù. Đây là chuyện của chiến tranh. Điều này đã xảy ra trước đây và sẽ xảy ra lần nữa," tướng quân nói.
Sđ 1 bộ binh được giao nhiệm vụ lục soát các căn cứ địch dọc QL-13 từ SG đến biên giới Cam-bốt -- đây cũng là con đường huyết mạch chạy từ thủ đô VNCH tới biên giới.
Trung tá Terry Allen, TĐ trưởng của "Hắc Sư", là một quân nhân dày dạn chiến trận, có năng lực, theo Shelton. (Theo 1 số thông tin, lẽ ra trung tá Allen có thể ngồi trực thăng để điều quân, theo thông lệ của sđ 1, nhưng vị lữ đoàn trưởng mới về yêu cầu các TĐ trưởng phải đi bộ với đv của mình -- ND).
Vấn đề mà đv của ông mắc phải cũng giống các đv Mỹ tại VN đã gặp: Bởi thời gian phục vụ của người lính Mỹ tại VN chưa tới 1 năm, chưa kể tình trạng người đến kẻ đi trong hàng ngũ của TĐ, khiến khả năng chiến đấu của họ ko cải thiện.
Các người lính "Hắc Sư" và sĩ quan của họ chỉ ở với nhau 3-4 tháng khi họ dự trận Suối Ông Thành. Theo ý kiến nhiều người, họ ko có kinh nghiệm chiến đấu (seasoned).
Nhưng điều đã xảy ra với TĐ còn sâu xa hơn việc người lính thiếu kinh nghiệm chiến đấu.
"Đó là 1 sai lầm trong phán đoán. Là thiếu tin tức về đối phương. Là sự cả tin của TĐ trưởng," Shelton nói. "Terry Allen đã ko biết quân số của địch mà đv của ông đang đụng. Tôi cho rằng ông đã nghĩ chúng ta có thể đánh bại thế giới hay chúng ta là bách chiến bách thắng."
Tướng quân nói rằng TĐ "Hắc Sư" cạn kiệt quân số này, vì chỉ còn 150 người, đã đối diện với 1.500 VC. Trung úy Clark Welch của đ.đ. D là người đầu tiên của đv đã nhận ra rằng TĐ có thể phải gánh chịu nhiều hơn những gì nó có thể chịu đựng vào ngày 16/10.67 trước cuộc phục kích (xem chú thích ở dưới).
Khi trung úy này gặp Terry Allen với gợi ý rằng họ nên hủy bỏ nhiệm vụ tìm và diệt này và cần thêm quân, TĐ trưởng nói với ông, "Đó là lý do chúng ta có mặt ở đây. Chúng ta sẽ đến đây lần nữa vào ngày mai, nhưng đ.đ. của ông sẽ ko đi đầu.' Trung úy đã tuân lịnh. (Theo 1 số thông tin, dù quân sử Mỹ ko ghi nhận, tối 16/10, máy bay B-52 đã ném bom xuống nơi mà đ.đ. D của Welch bị phục kích vào sáng ngày 16/10 -- ND)
Lúc 0805 đ.đ. A rời khỏi vị trí đóng quân đêm để tìm VC. Trung đội 1 thoáng thấy vài VC trên đường mòn và đại úy James George, đ.đ. trưởng ra lịnh cho binh lính tổ chức phục kích. Địch đã biến mất vào rừng trước khi bị tấn công.
Một lát sau, đ.đ. A bị tấn công mạnh từ 1 súng máy ngụy trang kỹ. Trung đội này bị cầm chân.
Đ.đ. A bị quét sạch trong 20 phút," Shelton nói. Hai trung đội trưởng gần như chết lập tức và đại úy George bị thương.
"Khi súng bắt đầu nổ, trung úy Welch, người chỉ huy đ.đ. D, đi sau đ.đ. C, đã lập 1 chu vi quanh BCH TĐ bao gồm TĐT Allen và trung sĩ Francis Dowling. Họ ở trong chu vi của đ.d. D," Shelton nói.
VC đang núp trong rừng--đôi khi chỉ cách các Hắc Sư 30 feet hay 9 m--khi họ tấn công lần đầu. Họ cũng đánh vào cạnh sườn của đ.đ. A và nổ súng vào đ.đ. A đang rối loạn hàng ngũ.
Do hai bên ở thế "cài răng lược" nên các Hắc Sư ko thể gọi máy bay hay pháo binh vì sợ chết vì bắn lầm. Trước khi trận đánh chấm dứt, trung úy Harold Durham, tiền sát viên (TSV) của đ.đ. D, buộc phải gọi pháo binh 105 ly bắn lên vị trí của mình để đ.đ. của ông bị tràn ngập.
"Trung úy Welch nhớ đã thấy trung úy pháo binh dũng cảm này ấn nút "bấm-để-nói" trên ống nghe của máy truyền tin với cổ tay đầy thương tích vì bàn tay đã đứt rời," Shelton viết trong sách. "Durham đã được truy tặng Anh dũng Bội tinh về chiến công này."
Dù cố gắng anh hùng của Durham, ông đã ko cứu trung tá Allen hay trung sĩ Dowling. Cả hai đã chết gần tổ mối giữa bãi chiến trường.
"Một trung sĩ trung đội trưởng di chuyển về phía sau là người cuối cùng thấy Allen còn sống. Trung sĩ nhìn về phía sau và thấy một quả B-40 hay 1 mìn Claymore nổ gần Allen, tiếp sau đó là 1 loạt đạn liên thanh, đã giết Allen," tướng quân viết.
"Qua mọi tường trình, người ta thấy ngày 17/10/1967, các "Hắc Sư" vừa thiếu quân số, hỏa lực yếu hơn, chiến thuật kém hơn," Shelton viết trong sách. (outgunned, outmanned, outmaneuvered).
Vì lý do nào đó, trung đoàn 271 đã không khai thác chiến thắng của mình. (didn't press home its victory). (Theo tài liệu của CS, ngày đó trung đoàn 271 hết gạo ăn đã 6 ngày, đang chờ gạo tiếp tế. Do đó họ đã miễn cưởng chiến đấu với quân Mỹ và nhanh chóng rút lui, vì sợ B-52 ném bom trả đũa -- như đã ném vào tối 16 tây sau khi họ tấn công 1 thành phần của tđ này).
"Sau 2 giờ, đối phương đã bắt đầu rút lui trong khi chúng tôi cũng rút quân ra khỏi cái lổ mà chúng tôi đã tạo ra bằng cưa máy," tướng quân nói. "Chúng tôi đã đưa trực thăng tới để bốc họ. VC đã có thể dễ dàng tràn ngập vị trí đóng quân qua đêm này và quét sạch toàn TĐ.
"Nó giống như tướng George Custer ở Little Big Horn. Các 'Hắc Sư' đã bị bao vây và kẻ thù đang tiến tới từ 2 phía. Suối Ông Thành là sự lập lại của lịch sử. Chúng ta đã ở ko đúng chỗ và ko đúng lúc, và chúng ta đã thua (got whipped). Chúng ta may mắn vì ko chết sạch.
========
CHÚ THÍCH 1
Tđ 2/28 đã HQ phía tây của làng Chơn Thành từ 8/10/1967 nhằm lùng và diệt địch trong 1 khu của 1 lực lượng lớn vc. Chỉ có 2 đ.đ. tham dự (đ.đ. A và D, riêng đ.đ. chỉ huy bảo vệ vị trí đóng quân đêm của TĐ và đ.đ. C bảo vệ cho 1 đv pháo).
Đ.đ. D hay Delta đã đụng 1 quân số lớn vào ngày 16/10 ở ngay phía nam của vị trí đóng quân đêm, viết tắt là NDP, giết ít nhất 30 VC với đạn bắn thẳng, cối, và pháo, với 4 lính bị thương. Đại úy Bernard Jones, 1 cố vấn của trung đội thám sát tỉnh, gọi tắt là PRU, đi với Delta, lại chết trong chạm súng này. Vào cuối chiều của ngày 16, cả TĐ trừ rút về vị trí qua đêm.
Trung tá Terry Allen, TĐ trưởng, dự định HQ ngày 17/10 dựa trên hai đ.đ. với Alpha đi đầu, kế đó là BCH TĐ và Delta bọc hậu. Họ sẽ được liên tục bảo vệ bởi đại bác bắn phía trước và hai hông của đội hình.
Sáng hôm đó, Alpha, với 65 người, rời vị trí qua đêm, tiến về nam tới khu vực xảy ra trận đánh ngày 16 (làm bị thương 4 người nhưng chết cố vấn Mỹ của thám sát tỉnh đi với Delta).
Delta, 73 người và BCH TĐ, đi sau. Alpha di chuyển cẩn thận, với các toán nhỏ bung rộng về phía trước và 2 bên; vào cuối buổi sáng, họ chỉ đi khoảng 1000 m. Ngay trước buổi trưa, Alpha đã chạm súng với 1 lực lượng lớn của kẻ thù.
Đụng độ xảy ra ở khu rừng rậm phía tây của Làng Chơn Thành (có lẽ là quận lỵ Chơn Thành), nằm trên QL13. Dù là mua khô, nhưng không khí ẩm ướt với nhiệt độ trên 90 độ F. Rừng hai tán lá với mặt đất tương đối phẳng xen kẻ nhiều suối (như Suối Ông Thành), chảy về nam và tây.
Đối phương gồm 2 TĐ của trung đoàn 271 VC (300-400 hay nhiều hơn). VC đã bị thiệt hại nặng khi đụng với TĐ 1/18 từ 6-10 tháng 10 và với Delta ngày hôm trước. Chúng đã rút về căn cứ có tên "Mật khu Long Nguyên" để bổ sung quân và súng đạn. VC đã có tiếp tế dồi dào về đạn cho AK-47, trung liên RPD, 1 số súng 12.7 lấy được từ quân CP, có lẽ một số đại liên 12.8 ly của TC, mìn Claymore TC, và nhiều súng B-40.
Trận đánh bắt đầu khi người đi đầu báo cáo 1 nhóm nhỏ di chuyển ngang họ. Đại úy (đ.u) George của Alpha, ra lịnh tổ chức phục kích. Khi toán phục kích tiến tới, họ bị chận đứng bởi hỏa lực dữ dội của súng liên thanh và mìn Claymore. Quân bạn đã ko ngạc nhiên lắm vì họ từng bị áp đảo bởi chúng ngày 16/10. Hai trung đội trưởng chết liền, và trong 15 phút, sau khi cố gắng kiểm soát tình hình, đ.u. George bị mù mắt, điếc tai và bị thương bởi 1 mìn Claymore khi ông định đích thân tấn công 1 súng liên thanh địch bằng lựu đạn. Trung sĩ nhất của Alpha nhào tới trước, dìu đ.u. George về phía sau để xa làn đạn địch. Hành động này, dù cứu đ.u. George đã khiến Alpha như rắn mắt đầu. Thực tế mọi người của Alpha bị chết hay bị thương trong 30 phút đầu.
Delta, chỉ huy bởi thiếu úy Welch, lập 1 chu vi bảo vệ bch TĐ. Trung tá Allen ko thể liên lạc với Alpha, và Delta đang bị tấn công. Ông ra lịnh Welch phải tiến tới để bắt tay với Alpha. Welch đi với 1 thành phần của Delta, nhưng chỉ gặp chỉ gặp xác và thương binh của Alpha. Welch bèn ra lịnh đám tàn quân này rút về chu vi của Delta, kéo theo kẻ bị thương nặng. Trung tá Allen gọi máy yêu cầu ném bom khi Welch báo cáo rằng Alpha đã tan hàng. Delta rút về 1 chu vi mới với đường kính 60 feet hay 18 m và chuẩn bị tử thủ.
Hỏa lực kẻ thù dữ dội với súng nhỏ, liên thanh và B-40 khiến lá rơi đầy xuống vị trí của Delta. Có vẻ địch đang tấn công vào 2 mặt của chu vi phòng thủ, nhằm tiêu diệt lính Mỹ.
Trung tá Allen đang tuyệt vọng cố gắng hướng dẫn máy bay ném bom nhưng ko hiệu quả do rừng 2 tán lá và hai bên "trộn trấu". Thiếu úy Durham, tiền sát viên của Delta, đã chuyển pháo gần vị trí hơn nhưng tránh khu vực phía trước của Delta-nơi đặt xác và kẻ bị thương của Alpha. Địch đã chạy ngang vị trí này, giết bất cứ lính bị thương của Alpha mà chúng thấy.
Thực tế mọi máy truyền tin của Delta đều bị phá hủy hay hư và liên lạc truyền tin có được nhờ thu nhặt và sửa chữa những máy hư. Dù bị bay mất bàn tay, tiền sát viên Durham đã dùng phần còn lại của cổ tay, để liên lạc với pháo binh. Ông tiếp tục điều chỉnh pháo binh càng lúc càng gần hơn, trong lúc mĩm cười và gọi thiếu úy Welch và trung sĩ nhất của Delta.
Vào lúc này, TĐ trưởng ra lịnh Welch phải rút theo đường mà trước đó họ đã đi vào (ingress), nhưng làm vậy phải bỏ thương binh nên Welch ko nghe. Hỏa lực kẻ thù tiếp tục bắn vào chu vi của Delta từ 3 hướng và thương vong tiếp tục tăng.
Khoảng 1400, từ 1-2 giờ rưởi sau khi đụng độ bắt đầu, quân cứu viện đã đến chu vi của Delta. Vào lúc đó, trung tá Allen và mọi thành viên trong bch TĐ đều chết, Alpha tan hàng, và Delta thì chưa đến nỗi như vậy.
KẾT QUẢ: ít nhất 60 quân Mỹ chết - 55 chết tại chỗ, 2 mất tích, 3 chết sau đó do thương tích. VC để lại 153 xác.
Số quân nhân tăng phái (họ đi theo do nhu cầu, chứ ko phải là cơ hữu của TĐ) tử trận gồm:
A/ Thiếu tá Donald Holleder thuộc đ.đ. chỉ huy của lữ đoàn 1 sđ 1.
- Chuyên viên bậc 5 hay SP5 Verland Gilbertson thuộc đ.đ. C của TĐ 121 truyền tin.
- Thiếu úy Harold Durham, pháo đội C, TĐ 6/15 pháo binh.
- Trung sĩ James Larson, pháo đội C, TĐ 2/33 pháo binh.
- Chuyên viên bậc 4 Harry Sarsfield, thuộc đ.đ. C, TĐ 2/2 bộ binh.
- Đại úy Bernard Jones, toán cố vấn 71 của MACV: tử trận ngày hôm trước-16/10/67 khi chỉ huy trung đội thám sát tỉnh hay PRU gồm toàn hồi chánh viên VC dày dạn kinh nghiệm. Trung đội này đi đầu của đ.đ. D của TĐ 2/28 ngày hôm đó.
B/ Đ.đ. chỉ huy của TĐ 2/28 gồm:
- Trung tá Terry Allen, đ.u. James Blackwell, thượng sĩ (sergeant master) Francis Dowling, hai binh nhất, ba chuyên viên bậc 4, và một chuyên viên bậc 5.
C/ Số còn lại thuộc đ.đ. Alpha và Delta.
Phần này dịch từ The Virual Wall - Battle of Ong Thanh.
CHÚ THÍCH 2
Theo wiki bằng tiếng Việt do CS viết về "Trận Suối Ông Thành": "Cho đến khi Trung tá Võ Minh Triết chỉ huy trung đoàn 1 "Quân Giải phóng" (mà phía Mỹ gọi là trung đoàn 271) ra lệnh ngừng bắn và rút quân, giao tranh mới chấm dứt. Theo ông Triết khi đó quân của ông đã nhận thấy toàn bộ trận địa đã bị tiêu diệt và hỏa lực của Mỹ đã tắt. Lính của ông đi kiểm tra thu dọn chiến trường trước khi rút đi theo lệnh của ông. Điều này được Trung úy Welch xác nhận trong cuộc gặp gỡ với ông Triết vào năm 2005 để thực hiện bộ phim tài liệu Two Days in October của đài PBS. Theo Welch thì Đại tá Triết đã nói với ông rằng họ rút đi sau trận đánh để tránh gặp phải B-52 lần nữa.
Kết quả
Trên thực tế, 64 lính và sĩ quan Mỹ đã tử trận, hầu hết số còn lại đều bị thương nặng. Vẫn chưa có chi tiết cụ thể về thương vong của "Quân Giải phóng". Theo Đại úy George, thương vong sẽ còn cao hơn nếu Đại đội A ban đầu không dừng lại tại nơi họ phát hiện dấu chân của bộ đội "Quân Giải phóng". "Nếu chúng tôi tiếp tục tiến thêm, có lẽ toàn bộ chúng tôi sẽ bị tiêu diệt", ông nói.
Trong thời gian diễn ra cuộc chiến tranh Việt Nam, những thông tin chi tiết về trận đánh này đã không được thông báo đầy đủ đến công chúng Mỹ. Nhiều tờ báo và hãng tin của Mỹ vẫn tường thuật trận đánh này là một chiến thắng của quân đội Mỹ.
Trận đánh này đã được David Maraniss chuyển thể vào tác phẩm They Marched into Sunlight, xuất bản năm 2003. Vào năm 2005, đài PBS của Mỹ đã công chiếu bộ phim tài liệu mang tên Two days in October nói về trận đánh này, với những thước phim thô được quay vào thời điểm diễn ra trận đánh và những bài phỏng vấn với những binh lính và sĩ quan chỉ huy trực tiếp tham chiến của cả hai bên".[5]
SJ ngày 10/7/2025
Tài Trần
===
ĐỌC THÊM:
The Johnson administration feared that full-on bombing of North Vietnam might trigger intervention from either the Soviets or the Chinese, esp the risk that bombing Haiphong might hit Soviet supply ships in port. Plus, Johnson was trying to mainting the illusion that the US was fighting a counter-insurgency in South Vietnam, instead of the full-on war with North Vietnam that the war became after '65 or so.
Most of the bombing missions (outside of close air support) were directed at lines of supply from north to south. It's really hard, amost pointless, to bomb a jungle trail. Trains and trucks need a good surface...carts and humans don't. I don't think very many missions (again, outside of CAS) were directed at PAVN and VC forces, they learned early on not to concentrate too many in one place and they were also good at remaining undetected (Although they got a whole regiment wiped out at An Loc when spotters found their assembly area and B-52's were brought in). CAS, on the other hand, could be very effective (Ia Drang valley, for instance).
That being said, Nixon's 1972 bombings of North Vietnam (Linebacker and Linebacker II) were effective (also controversial). In particular, Linebacker was key in preventing North Vietnam from resupplying PAVN forces during the Easter Offensive.
TL;DR: USAF busy bombing stuff that didn't really lend itself to being bombed, and weren't allowed to bomb stuff that did.
Subscribe to:
Posts (Atom)