TRUNG SĨ MỸ ĐIỀU ĐỘNG TĐ 23 BĐQ MỞ ĐƯỜNG MÁU PHÁ VÒNG VÂY
- Đó là trung sĩ nhất Gary Littrel cố vấn của TĐ 23 BĐQ VNCH dự trận Dak Seang tháng 4/1970 (với quân số ban đầu là 476 người). Sau 4 ngày bị bao vây bởi trung đoàn 28 CSBV, nhờ phi pháo yểm trợ, TĐ đã mở đường máu phá vòng vây, chỉ còn 41 người sống sót trở về. Trước đó do pháo kích, TĐ trưởng và cố vấn trưởng chết, 2 người kia bị thương nặng nên ông là cố vấn duy nhất còn lành lặn.
- Theo bài số 2: "...Tại điểm phục kích cuối cùng, Littrel ngừng lại để giúp 3 thương binh BĐQ. Mang người bị thương nặng nhất trên lưng và kéo theo 2 người khác bằng cách để họ bám vào dây ba chạc, xem hình, của mình, Littrel và phần còn lại của TĐ bơi qua sông Dak Poko để tới nơi an toàn. Trong trận này, TĐ 23 BĐQ có 218 vừa chết vừa bị thương và 19 mất tích...".
- Ảnh dưới: "đồ nghề" của 1 xạ thủ M-79 của đ.đ. Papa BĐQ (thuộc trung đoàn 75 BĐQ) tại VN trước khi HQ kéo dài 7 ngày. Đồ nghề có thể nặng quá 85 cân hay 38.5 kí.
.jpg)
LỜI NÓI ĐẦU: Hai bài sau đây nói về hoạt động của TĐ 23 BĐQ khi tiếp viện trại Dak Seang tháng 4/1970. Ghi chú: Bài viết dùng giờ quân sự hay giờ liên tục, mỗi ngày chia làm 24 giờ, bắt đầu từ 00:00 và chấm dứt lúc 23:59, rất tiện lợi và chính xác vì ko cần chữ am, pm, hay dễ gây hiểu nhầm.
Sau đây chuyển ngữ từ 2 bài về TĐ 23 BĐQ.
Bài thứ nhất
"Dù nhiệm vụ chỉ là cố vấn, nhưng có những tình huống đã khiến 1 số cố vấn BĐQ hành động vượt quá trách nhiệm của họ. Sau đây là 1 ví dụ.
Ngày 4/4/1970, trung sĩ nhất (SFC) Gary Littrel là người cố vấn BĐQ duy nhất ko bị thương sau một đợt pháo bằng cối của trung đoàn 28 csbv vào vị trí phòng thủ của TĐ 23 BĐQ VNCH trên đỉnh đồi 763 tại tỉnh Kontum. Một chiếc trực thăng định xuống tải thương theo yêu cầu của Littrel nhưng ko thể thực hiện do hỏa lực súng nhỏ. Lúc đó người cố vấn BĐQ này đang đứng ngoài đồng trống giữa trời tối, cầm đèn nhấp nháy. Để bảo vệ thương binh, Littrel tiếp tục hướng dẫn không trợ tiếp cận suốt đêm và tới sáng hôm sau.
Khi trời sáng, một đợt pháo kích nặng nề vào TĐ BĐQ bị vây hãm này. Littrel di chuyển tới lui trong (move about) chu vi phòng thủ để sơ cứu, hướng dẫn không kích, và di chuyển thương binh. Một trực thăng tiếp tế đáp xuống khoảng 1000 sáng. Littrel đưa ba cố vấn BĐQ bị thương lên máy bay cùng với vài lính BĐQ trong khi 1 cố vấn BĐQ khác, chuyên viên bậc 5 Raymond Dieterle, được tăng cường HQ, nhảy xuống từ máy bay với đạn tiếp tế.
Trong phần còn lại của ngày, hai cố vấn BĐQ này di chuyển tới lui trong chu vi phòng thủ, gọi không yểm, điều chỉnh pháo binh (bắn từ các căn cứ hỏa lực (CCHL) như Tango, nằm trên bờ tây Sông Poko và kế cận QL-14, cách đó khoảng 6-7 km đường chim bay, theo hồi ký Trận Dak Seang 1970 của Vương mộng Long -- ND), và cổ võ tinh thần cho các chiến hữu BĐQ VN của họ. Áp lực vào chu vi phòng thủ càng lúc càng tăng khi trời sắp tối. Các tấn công thăm dò của đặc công bị đẩy lui bởi súng nhỏ, pháo binh và không quân.
Sáng ngày 6/4/1970 mở đầu bởi 1 đợt tấn công của bắc quân nhưng bị đẩy lui. Suốt ngày đó, bắc quân tiếp tục pháo dữ dội vào lực lượng bị bao vây (beleaguered) trong khi 2 cố vấn tiếp tục kiểm tra (make his round) chu vi phòng thủ, nâng cao tinh thần lính VN (snore up). Lúc 0630 ngày kế, một đợt pháo kích dữ dội rơi xuống đỉnh đồi. Một đợt xung phong xuất phát từ khu rừng, đã bị các trực thăng, do Littrel hướng dẫn, chặn đứng. Dù bị không kích, nhưng sau đó nửa giờ, đợt tấn công biển người đã gần như chọc thủng chu vi. Sự chiến đấu quả cảm của những người lính mệt mỏi và can đảm của cố vấn đã đẩy lui chúng.
Lính BĐQ VN đã cố thủ trước những đợt tấn công đêm đó. Cuối cùng, lúc 1030 ngày 8/4/1970, TĐ kiệt quệ này được lịnh rút xuống đồi, đi xuyên rừng, vượt sông Dak Poko, để bắt tay với TĐ 22 bđq. Hai cố vấn này bắt đầu tổ chức việc di chuyển, phân phối súng đạn, và chăm lo thương binh và người chết mà họ phải mang theo (to be brought).
TĐ di chuyển lúc 1100, dưới quyền của TĐ trưởng đang trong tình trạng bàng hoàng hay mê mụ (dazed). Ông này bắt đầu di chuyển TĐ xuống 1 nhánh núi (spur), dù 2 cố vấn cảnh báo vì quá gần vị trí địch. Ở chân núi, ông này lại ra lịnh dừng quân 5 phút để nghỉ ngơi (tea break).
Ngay lập tức, TĐ đã bị pháo cối dồn dập. Tuy nhiên Littrel vẫn có thể liên lạc với TĐ 22 BĐQ và hướng dẫn phản pháo chống lại địch. Yêu cầu gunship yểm trợ ko được thỏa đáng vì họ ưu tiên phục vụ nơi khác khiến ông TĐ trưởng hoảng loạn và bỏ chạy. Thấy ông này bỏ chạy, lính BĐQ chạy tán loạn (scatter), bỏ người chết và bị thương ở lại.
Với câu nói "Hãy đội mũ và tiến lên", Littrel cùng với Dieterle từ từ tập hợp những BĐQ đang phân tán. Với đám tàn quân này, hai cố vấn bắt đầu hướng dẫn đội hình xuyên rừng trong vài giờ tới 1 nơi an toàn. Vì bắc quân truy đuổi, cố vấn BĐQ đã hướng dẫn cối bắn cản đường. Trong lúc đẩy lùi 1 đợt tấn công, Littrel và bạn ông đã ngả xuống đất vì sức ép của quả bom 500 cân mà cố vấn này đã yêu cầu thả gần đó.
Trong lúc chỉ huy lính BĐQ thoát 2 cuộc phục kích, hai người Mỹ này tiếp tục cổ võ tinh thần lính BĐQ, và mang theo thương binh. Tại điểm phục kích cuối cùng, Littrel ngừng lại để giúp 3 thương binh BĐQ. Mang người bị thương nặng nhất trên lưng và kéo theo 2 người khác bằng cách để họ bám vào dây ba chạc, xem hình, của mình, Littrel và phần còn lại của TĐ qua sông Dak Poko để tới nơi an toàn. Trong trận này, TĐ 23 BĐQ có 218 vừa chết vừa bị thương và 19 mất tích. Do hành động dũng cảm và vượt quá trách nhiệm, trung sĩ nhất Gary Littrel được trao tặng Anh dũng Bội tinh.
Chú thích: Vào lúc cuối của sự dính líu của Mỹ tại VN năm 1973, đ.đ. A và B của trung đoàn 75 bộ binh là hai đ.đ. duy nhất về BĐQ/Viễn Thám vẫn còn hoạt động. Đây là những đv cung cấp cố vấn cho LLĐB hay BĐQ VNCH.
===
Bài thứ hai
Ngày 4/4/1970 TĐ 23 BĐQ tiến về nam hướng tới biên giới Cam bốt để tìm và diệt kẻ thù. Tối hôm đó, khi tới 1 đỉnh đồi, họ nhận ra rằng bị bao vây bởi khoảng 5 ngàn Bắc quân. Trong khi đó, đ.v. này của Littrel, quân số chỉ có 473 lính nam VN với 3 cố vấn Mỹ khác.
Ngay khi họ lập xong 1 chu vi phòng thủ, địch đã pháo dữ dội bằng cối làm chết TĐ trưởng và 1 cố vấn, 2 cố vấn bị thương nặng.
Littrel, 25 tuổi, là người Mỹ duy nhất có thể chiến đấu.
Rất may, ông nói được tiếng Việt nhờ học ở Viện Ngôn ngữ Quốc phòng, hình như ở tp Monterey ven biển của bang California - ND, trước khi sang VN, do vậy có thể giao tiếp với lính BĐQ.
Trong 4 ngày kế, Littrel và TĐ BĐQ này đã chiến đấu vì sự sống còn của họ. Theo bản tuyên dương công trạng, ông đã chứng tỏ "sức mạnh gần như siêu nhân" bằng cách nhiều lần đi vào tuyến lửa (line of fire) để hướng dẫn phi pháo suốt ngày. Ban đêm, ông làm như vậy để đánh dấu vị trí của đv. Sự dũng cảm, tài lãnh đạo chỉ huy và ý chí của ông đã truyền cảm hứng cho các chiến hữu BĐQ tiếp tục chiến đấu.
"Công việc chánh của tôi là chỉ huy và kiểm soát, bằng cách cố gắng cổ võ anh em BĐQ tiếp tục chiến đấu," Littrel đã nói trong 1 phỏng vấn của Dự án Lịch sử Cựu Chiến binh.
TĐ đã đẩy lui nhiều đợt xung phong trong khi Littrel tiếp tục di chuyển tới những vị trí nguy hiểm nhất để phân phối đạn, củng cố 1 vài phòng tuyến đang bị chao đảo (falter), chăm sóc thương binh và tiếp tục cổ võ các chiến hữu tiếp tục chiến đấu.
Littrel nói cơn khổ nạn (ordeal) này và thiếu ngủ đã làm ông kiệt sức khiến ông chỉ nhớ 1 phần những gì xảy ra trong 1 thời gian dài.
Trong ngày cuối cùng mắc kẹt trên đồi, chỉ huy của Littrel cho ông biết phi pháo sẽ liên tục chuyển xạ để bảo vệ đường rút lui cho TĐ.
Dù bị phục kích vài lần, nhưng họ thoát được (stave off) nhờ gunship bảo vệ cạnh sườn.
Littrel liên tục nhận lịnh giữa cơn hỗn loạn và hướng dẫn máy bay tấn công kẻ thù, vài lần chỉ cách vị trí của ông 50 m.
Sau 8 km đầy nguy hiểm, TĐ đã bắt tay quân bạn. Sau này Littrel biết rằng, từ quân số 476 người, kể cả cố vấn, chỉ còn 41 sống sót trở về. Nhờ can đảm và tài lãnh đạo chỉ huy, ông đã cứu nhiều người.
Ngày 15.10.73, Littrel được trao tăng huy chương cao quý nhất của đất nước.
"Tôi mang huy chương này cho khoảng hơn 400 người đã chết trong 4 ngày," ông nói trong 1 phỏng vấn.
"Tôi chỉ là người đại diện của họ. Họ đã được trao tặng huy chương này. Tôi đã được chọn đã nhận cho họ".
Ông đã phục vụ trong QĐ tới khi hồi hưu tháng 10/1973. Ông từng phục vụ kỳ 2 ở VN năm 1974.
Littrel và vợ sống tại St Pete Beach, Florida. Trong năm 2015, một cây cầu ở đây được đặt theo tên ông để vinh danh.
SJ ngày 25/7/25, cập nhật ngày 26/7/25.
Tài Trần
====
1/ https://armyranger.com/vietnam-war/
2/ Medal of Honor Monday: Army Command Sgt. Maj. Gary Littrell > U.S. Department of Defense > Story
No comments:
Post a Comment