Ngày bi thảm của đại độ 118 không vận*

*Đại đội này có biệt danh Thunderbirds, thuộc TĐ 145 không vận, đồn trú tại Biên Hòa.

ngày 9/10/1969, là một ngày mà chúng tôi sẽ ko bao giờ quên vì đã mất phi hành đoàn 6 người và 6 người thuộc lữ đoàn 199 bộ binh. 

Ngày hôm đó, một trực thăng UH-1D mang số 63-08826 được lịnh triệt xuất một toán viễn thám tại 1 bãi đáp ở phía đông tỉnh Long Khánh. Bãi đáp rất gần bờ của Sông Đồng Nai nước chảy mạnh. Lúc cất cánh từ bãi đáp, cánh quạt của rotor chánh của chiếc trực thăng chở nặng đã chặt khoảng 45 feet hay 13.7 mét của bụi tre dầy. Đồng hồ RPM bắt đầu mất cao độ. (Nói thêm: Điều này có thể xảy ra hầu như bất cứ lúc nào và nó thường là kết quả của collective và tay ga không đúng cách. Thường thì nó xảy ra vào lúc thephi công phải kéo collective lên để ngăn chặn sự hạ cánh của trực thăng và thêm sức mạnh để bay lơ lửng).

Máy bay quay qua phải và hướng về phía tây, bay trên sông để định tăng tốc độ. Một lúc sau đó, trưởng cơ, chuẩn úy hay CW 4 James Bailey đã buộc phải đáp xuống nước với độ sâu 15-20 feet hay 4,5 tới 6 mét. Bên trái của chiếc UH-1D đã chìm trong nước chưa tới 10 giây, theo báo cáo.

Các toán người nhái và trực thăng đã lập tức tiến hành việc tìm kiếm. Họ chỉ cứu được hai người: chuẩn úy Kilbourne và chuyên viên bậc 4 Cowherd. Năm người lính viễn thám mất tích. Những ngày sau đó, máy bay phát loa kêu gọi và rải truyền khắp khu vực. Đợt 1 từ 9-15/10 và đợt 2 từ 19-21/10/1969, chỉ gián đoạn từ 16-18/10/1969 vì thời tiết xấu.

Một thợ lặn thuộc toán viễn thám cố gắng tìm kiếm khu vực, dù mang theo dây, đã gặp nhiều khó khăn do nước chảy mạnh ở khúc sống này. Y báo cáo đã tìm thấy máy móc ở bờ sông kế nơi máy bay rơi. Nhưng người ta ko thể xác định bao nhiêu đã thoát khỏi máy bay sau khi lâm nạn. Một người cho biết đã cố gắng nhiều lần bơi vào bờ trước khi đến bờ sông. Một người khác nói bạn mình chìm cách y bốn feet nhưng ko thể cứu.

Chỉ có 2 người sống sót của chiếc UH-1D này là chuẩn úy Kilbourne và cơ khí phi hành, chuyên viên bậc 4 Cowherd. Hai tử thi được tìm thấy