Tỉnh Bình Thuận: Khu KTM Đức Linh, Mồ Chôn Tập Thể Dân Phan Thiết
Chúng tôi khẳng định một chân lý hiển nhiên rằng mọi người sinh ra đều bình đẳng, rằng tạo hóa đã ban cho họ những quyền tất yếu và bất khả xâm phạm, trong đó có quyền sống, quyền được tự do và mưu cầu hạnh phúc . . . (Lời Mở Đầu Của Tuyên Ngôn Độc Lập Mỹ)
Tuesday, October 3, 2023
Brief History of Combat Skyspot Program
In the early days of the Vietnam War, US chapter, USAF, USMC, and USN aircraft were unable to deliver ordnance with reasonable accuracy under conditions other than good weather and daylight. It became apparent that this was not going to work, especially as the war heated up and many more US forces became involved. There had to be a way to accurately deliver bombs on targets during bad weather and at night.
There were two aircraft types that were capable of all-weather day or night bombing. These were the A6 Intruder and the B52 Stratofortress. There were only a few A6's in theater, and there were serious political concerns over using the B52, which was, after all, a nuclear strike weapon. Out of some sense of desperation, the US government finally overcame its political willies over using the B52 in the war, and the first B52 mission in South Vietnam was flown in 18 June 1965.
These early missions were accomplished not by "Ground-Directed Bombing" (GDB), but by using the B52’s on board system, the bomb-nav system. The results were not impressive. For example, in the first mission, 27 B52's dropped approximately 1300 bombs into a target box 1 mile wide by 2 miles long. According to the official USAF history, a little more than half of the bombs fell into the target box. The other half obviously didn’t, making it a little rough on anyone in the immediate vicinity, especially if they didn’t need killing and maiming.
Strategic Air Command was using a rather simple, and accurate, method of testing the bombing skills of SAC aircrews. This method involved no real bombs. It involved tracking the bomber using a what was essentially a modified gun-laying radar, plotting the aircraft track on paper. The bomber crew would signal the point at which the simulated bomb was released. Though a voice indication would work, usually the release point was logged by means of an electronic tone that was turned on some seconds prior to simulated release, and then turned off at the release, causing a break in the recorded track of the aircraft. If accurate altitude, ground speed, airspeed, and wind data were provided, a ballistics table for a particular bomb type could be consulted, all that external data applied to the recorded ground track, and a surprisingly accurate score rendered. By reversing this scoring process, and tweaking the system to fine-tune its various aspects, a very accurate ground directed bombing system (TSQ-77) was devised. This worked with most bomb types, a notable exception being unfinned napalm. It also worked with just about any aircraft that could drop a bomb, including C130’s and the huge 15000 pound bombs used for clearing landing zones (COMMANDO VAULT).
Beginning in October 1965, SAC proofed out the TSQ-77 system with F100's at the Matagorda Island Range, which was home to Detachment 7, 1CEG, which was later changed to 1stCEVG. GDB reduced the error considerably, with most sources concurring that Skyspot could deliver within a few hundred feet or less.
A USAF program to utilize the TSQ-77 in the SEA theater was developed. This program was called COMBAT SKYSPOT. The first COMBAT SKYSPOT sites were deployed to Vietnam in March 1966. Soon ground directed bombing became the much preferred method of dropping bombs, not only by tactical aircraft, but also the B52’s. COMBAT SKYSPOT sites were utilized somewhere in excess of 75% of all B52 strikes, which were called ARC LIGHT missions.
COMBAT SKYSPOT sites had a site designator starting with OL, for Overseas Location. The following is a list of OL sites:
Vietnam:
Bien Hoa (first operational site, 1 Apr 66, call sign MACON)
Pleiku (second operational site, 26 Apr 66, call sign BONGO)
Dong Ha (fourth operational site, 30 June 66)
Dalat (fifth operational site, 26 Sep 66)
Monkey Mountain/Phu Bai (call sign MILKY)
Vung Tau
Binh Thuy (call sign GAP)
Thailand:
Nakhon Phanom (third operational site, early June 66; call sign BROMO))
Ubon (operational some time after Binh Thuy closed; call sign GAP)
Udorn (call sign LID)
Mukdahan (planned site, diverted to NKP)
These were not all operational at the same time.
Matagorda Island and Detachment 7 became the training school for SKYSPOT crews going over to SEAsia. Later, in the 1970-71 time frame, this training transitioned over to Detachment 50 at Bergstrom AFB, Austin, TX. Matagorda was quite remote, with a host of logistics issues. Moving the school to Detachment 50 greatly improved support for students and permanent party. The training program was called BUSY SKYSPOT. In addition to the SKYSPOT training, Detachment 50 also hosted a TSQ-96 maintenance training course.
COMBAT SKYSPOT was used in every major campaign beginning in 1966, in Laos, Cambodia, South Vietnam, and North Vietnam, except for operations too far north to allow radar tracking. B52’s directed by SKYSPOT sites helped save the Marines at Khe Sanh and Con Thien, and in thousands of other miserable little pestholes and incidents where the lives of our grunts were seriously in doubt, COMBAT SKYSPOT beyond question kept a lot of names off the Wall. No matter one’s individual perspective, whether this was The Right War or something else, this service to our comrades was a good thing. COMBAT SKYSPOT sites were used in tens of thousands of missions involving USAF, USN, USMC, RAAF, and VNAF fighters and attack bombers.
By the time the system had matured, most of the sites were equipped with the AN/MSQ-77. Udorn and Ubon had the AN/TSQ-96. Nakhon Phanom had both an AN/MSQ-81 and an AN/TSQ-96. Nakhon Phanom and Udorn also played roles in the HEAVY GREEN project.
Later in the war there was considerable doubt as to the usefulness of the bombing, especially in Cambodia. Anyone who was there, and who considers it objectively, comes to the conclusion that we dropped an awful lot of bombs on nothing but empty real estate as part of an area denial scheme. See also the page for OL-25 at Ubon for more views on the Cambodian bombing. That notwithstanding, COMBAT SKYSPOT was used extensively to relieve pressure on US forces, and to a lesser extent, on ARVN forces. Some of the most spectacular uses included the prelude to the Cambodian incursion, the battle for Skyline Ridge, the relief of beleaguered ARVN forces in Lam Son 719, LineBacker I, Con Thien, Khe Sanh, An Loc, Kontum, and of course numerous battle sites during the Tet ’68 offensive.
With few exceptions, COMBAT SKYSPOT was not a particularly demanding mission. As the war dragged on and physical conditions improved on the bases where the sites were located , the worst aspects were probably boredom and heat, and separation from family. With few exceptions, crews slept in relatively comfortable hootches on real beds, had real showers, had access to real chow halls, and had many amenities that grunts only occasionally experienced. The sites located on the Thai bases were particularly comfortable. But, there were a lot of repeat tours, and these separations took a heavy toll on families and relationships.
COMBAT SKYSPOT tours were six month TDY's, and it was not unusual to find troops with three or more such tours. Add to that the fact that at that time USAF gave no credit for Southeast Asian tours or short tours. So, a fellow who might have three or four SKYSPOT tours within the space of a couple or three years might find himself pulling a year in Korea or some other remote location.
As far as actual combat, that just didn’t happen, certainly not anywhere near the sense we think of it involving patrols, firebases, troop insertions into hot LZ’s, and so on. Bases on which the COMBAT SKYSPOT sites were located were in fact subjected to enemy attack, but these were general in nature.
The COMBAT SKYSPOT program did suffer some casualties.
5 June 1966 - Six men were killed near the Dong Ha site (OL??), when they sallied forth after refusing accompanying security forces, in order to complete final surveying prior to activating OL??:
John Guerin
Rufus James
Bruce Mansfield
Antone Patrick Marks
Jerry Olds
Ephraim Vasquez
11 March 1968 - Twelve men lost their lives at OL48 (most commonly referred to as Lima Site 85), while part of Operation HEAVY GREEN. The top-secret, AN/MSQ-81 radar site was located on top of Phou Pha Thi, located in northern Laos.
Clarence F. Blanton
James H. Calfee
James W. Davis
Richard L. Etchberger
Henry G. Gish
Willis R. Hall
Melvin A. Holland
Herbert A. Kirk
David S. Price
Patrick L. Shannon
Donald K. Springsteadah
Don F. Worley
24 February 1968 - at Gia Dinh:
Lowell V. Smith (TSgt Lowell Vetter Smith is listed in the Vietnam Veterans' Memorial website database. I can find no other information about him. He is listed on the Combat Skyspot Memorial plaque, but is otherwise a mystery, unlike the men who died at Dong Ha and at Phou Pa Thi.)
The last COMBAT SKYSPOT/ARC LIGHT mission of the war was on August 15, 1973, from OL-25 at Ubon RTAB. That involved WHITE cell, a very shaky beacon, a track that looked like it had been laid by a drunken sidewinder, and a target of vague description somewhere in southwestern Cambodia.
Sunday, October 1, 2023
SƯ ĐOÀN 23 PHẢN CÔNG
Đây là bài thứ 5 trong loạt bài về chiến sự của QK-2 vào năm 1972, trong chuyên khảo đã dẫn.
Sau đây là phần chuyển ngữ.
. . .
"Thành công của đêm trước đã khiến đại tá Bá và sđ 23 nghĩ tới việc phản công. Đại đội 23 trinh sát đã được trực thăng vận đến 8 km tây bắc của tp Kontum. Từ đó đại đội tiến về phía nam để bắt tay với TĐ 2/45, đang từ hướng nam tiến lên. Họ đã khám phá 30 xác Bắc quân trong một khu vực bị B-52 oanh kích và bằng chứng của nhiều thương vong đã được mang đi. Các thành phần còn lại của trung đoàn 44 và 53 đã được tung ra để kiểm tra khu vực đã bị oanh kích vào tối qua. Sau một vài tiến bộ ban đầu, họ đã tạm ngừng do chạm súng nhẹ. Không kỵ Mỹ đã xác nhận sự tàn phá rộng lớn của của B-52 vì khi thám sát khu vực họ đã phát hiện địch đang cố gắng kéo xác chết khỏi các hầm trú ẩn.
Ngày 21/5, một lực lượng đặc nhiệm gồm liên đoàn 2 và 6 BĐQ và thiết đoàn 3 đã bắt đầu một cuộc hành quân (HQ) để bảo vệ an ninh cho QL-14. Nam quân rất cần đường này để đưa đồ tiếp liệu cần thiết từ Pleiku lên tp Kontum. Một số phi xuất của B-52 và máy bay chiến thuật ném bom CBU-55 vào trung đoàn 95B csbv đã cố thủ ở đèo Chu Pao. Lúc đầu, cuộc tấn công này thành công, nhưng khi Nam quân tiến đến trong tầm của súng B-40, trận chiến đã trở nên ác liệt. Khi một số thiết vận xa M-113 và tăng M-41 bị phá hủy bởi B-40, mũi tấn công này của thiết giáp đã tạm dừng.
Trung đoàn 44 đã trở thành trừ bị của sđ vào đêm 21 sau khi các phòng tuyến được phục hồi. Sự thay quân này (transfer of positions) đã kéo dài trong hai ngày kế. Giai đoạn này bị ngắt quãng (punctuate) bởi những tấn công nhẹ bằng cối hay pháo và thăm dò nhỏ bằng bộ binh. Một cuộc tấn công nhỏ bằng đặc công đã xảy ra lúc 0630g ngày 23 và chạm súng lai rai (intermittent) đến 1900g cùng ngày. Các toán trinh sát trong giai đoạn này đã phát hiện ít nhứt 20 tới 30 xác chết và trang bị. Các lực lượng của tiểu khu đã tiếp nhận một hồi chánh viên (HCV) của trung đoàn 48 csbv. Y đã cung cấp vị trí của BCH trung đoàn này và cho biết thêm rằng hầu hết các đại đội của TĐ y chỉ còn mười người vì B-52 oanh kích. Vì nhiều tiếp tế của trung đoàn đã bị phá hủy trên đường đến phòng tuyến, lương thực cũng như thuốc chống sốt rét đã thiếu trầm trọng. Tuy hiểu biết của y về kế hoạch tấn công bị hạn chế nhưng y cho biết sẽ bao gồm pháo dữ dội, sau đó là tấn công của tăng và bộ binh. Sự ác liệt của pháo binh sẽ tùy thuộc vào tái tiếp tế, vì đạn pháo đang thiếu.
Sau một ngày để sđ nghỉ ngơi, đại tá Bá đã mở cuộc phản công mới vào ngày 24. Cuộc tấn công bắt đầu lúc 1045 g khi TĐ 1/44 được trực thăng vận đến một bãi đáp 4 km bắc của tp Kontum gần QL-14. Từ đây họ tiến về nam. TĐ 2 được trực thăng đến một km ở phía đông của TĐ 1 và tiến về nam. Một lực lượng án ngữ được đặt ở ngay phía nam của mục tiêu dự trù. Trong một cuộc hành quân (HQ) khác, trung đoàn 53 đã đánh về phía bắc để chiếm một làng nhỏ mà bắc quân đã chiếm ngày 22. Lúc 1245 g, cuộc hành quân hoàn tất và mọi đv đều chạm súng nhẹ. Địch kháng cự yếu ớt suốt buổi chiều và các đv đã chiếm mục tiêu lúc 1800g.
TRẬN TẤN CÔNG THỨ HAI VÀO TP KONTUM
Tiếp sau một thời gian tương đối yên tỉnh từ 2200g đến 0200g của ngày 25, những cuộc tấn công bằng pháo đã bắt đầu vào các đv của sđ 23 tại tp Kontum và khu vực phòng thủ phía nam. Pháo đã tập trung vào kế cận của sân bay và phần đông nam của tp. Lúc 0300 g, các TĐ 406 và 10 đặc công đã bắt đầu xâm nhập các vị trí của lực lượng tiểu khu ở phần đông nam của tp Kontum. Đúng như các cố vấn Mỹ đã dự đoán: do lính tiểu khu rời tuyến phòng thủ để về với gia đình trong tp mỗi đêm, nên phòng tuyến của họ đã có lổ hổng (gap). Di chuyển theo từng toán nhỏ cấp tiểu đội, một số địch quân đã ăn mặc đồng phục tịch thu của lính sđ 22 bộ binh. Bọn đặc công này đã xâm nhập thành công vào một khu nhà cửa san sát (built-up) gần sân bay, một trường học, một chũng viện Công giáo, và ngôi nhà của Giám mục người Pháp của Kontum. Một số đv ĐPQ của tiểu khu đã chống trả quyết liệt với địch. Lúc 0925 g, gần sân bay, một đv ĐPQ đã giết 20 đặc công khi chúng đặt một cối 60 ly để bắn vào sân bay. Suốt phần còn lại của buổi sáng và đầu buổi chiều, BTL của sđ 23 và các vị trí pháo binh của sđ đã bị pháo và cối liên tục. Theo lời khuyên của trung tá Gannon, giờ đây là cố vấn của trung đoàn 53, pháo binh đã chuyển vào vị trí mới sau khi hai khẩu của họ bị phá hủy bởi pháo địch. Sự chính xác của pháo binh Bắc quân đã được chứng tỏ vì sau khi Nam quân di chuyển đại bác, thì chẳng bao lâu, một quả đạn đã rơi 5 mét cách vị trí mới, tiếp sau là sáu quả đã phá hủy một khẩu 105 ly khác.
Lúc 1300g chuẩn tướng Hill đã tuyên bố khẩn cấp chiến thuật (tactical emergency) cho tp Kontum, để hướng tất cả mọi yểm trợ của không quân và trực thăng võ trang khả dụng cho khu vực này. Lúc 1515 g, pháo binh của sđ 23 đã hoàn toàn bị vô hiệu (neutralize). Súng và đạn dược của họ hoặc bị phá hủy hay các pháo thủ đang tránh pháo trong hầm trú ẩn của họ do hỏa lực dữ dội của đối phương, giờ đây với nhịp độ một quả mỗi 30 giây. Sau khi đo đạc, thiếu tá Lovings, một sĩ quan gốc pháo binh, cho biết đó là đạn 155 ly. Lúc 1900 g, chỉ có 14 khẩu 105 ly và hai khẩu 155 ly là còn hoạt động để yểm trợ sđ 23. Các chuyến bay tiếp tế của C-130 đã đình hoãn trong tối 25 và 26 tháng 5, có nghĩa là sđ sẽ ko được tiếp tế trong 24 giờ. Vann ước lượng rằng ít nhứt một TĐ đặc công vẫn còn ở trong khu vực quanh sân bay. Lúc 0100 g ngày 26, pháo kích đã gia tăng tới vài phát mỗi phút. Ba hay bốn toán gồm xe tăng và bộ binh đã tấn công từ phía bắc dưới hỏa lực của pháo. Những cuộc tấn công chánh đã xảy ra chống lại trung đoàn 53 nhưng áp lực cũng gia tăng với lực lượng tiểu khu quanh tp Kontum. Khi trời hừng đông, trực thăng gắn phi đạn TOW đã bắt đầu bắn và giữa buổi chiều đã phá hủy hai T-54 và nhiều xe tải. Đại tá Bá đã ra lịnh một TĐ của trung đoàn 44, tăng cường bởi tám xe tăng, phản công. Cuộc phản công đã thành công khi ngăn chận sự xâm nhập của Bắc quân xuyên qua phòng tuyến giữa trung đoàn 44 và 53, và ngày 22 Nam quân đã có thể hạn chế thắng lợi của địch nhưng ko thể đẩy chúng khỏi những vị trí mà chúng mới chiếm. Tình hình đã hơi ổn định trong phần còn lại của ngày này trong tp. Tuy nhiên không kỵ Mỹ đã thấy những chuyển quân lớn lao của đối phương tới những nơi đã bị xuyên thủng (penetration), có thể họ là viện quân tăng cường cho chiến trường. Vì sân bay đã bị đóng đối với máy bay có cánh cố định, các trực thăng CH-47 đã được xử dụng để chuyên chỡ hàng tiếp tế khẩn cấp tới sân đá banh và tải thương binh nặng. Các nhân viên cảnh vệ người Mỹ đã canh gác các máy bay tiếp tế này để ngăn ngừa các thương binh nhẹ tìm cách rời bỏ thành phố đang bị bao vây.
Khi trời tối, pháo bắn vào BCH của trung đoàn 45 và 53 đã gia tăng. Trung đoàn 45 đã đối mặt những tấn công dữ dội nhứt (heaviest) của ba TĐ thuộc trung đoàn 64 csbv. Quân tấn công đã xuyên thủng phòng tuyến giữa trung đoàn 45 và 53 và bao vây các lực lượng của 45. Tất cả mọi không yểm chiến thuật đều dồn cho trung đoàn này. Sau khi thảo luận với Trung tá Grant, cố vấn của trung đoàn, đại tá Rhotenberry đã đồng ý chuyển hai phi xuất B-52 đã dự trù cho mặt trận khác, ném bom vào lực lượng đang tấn công trung đoàn 45. Bom đã thả lúc 0230 g và làm giảm đi cường độ của cuộc tấn công. Ngoài ra trung tá Grant còn chuyển tiếp các vị trí địch, gửi đi từ các đv ở phòng tuyến tới một máy bay gunship của không quân Mỹ, bay trên trận địa suốt đêm.
Khi trung đoàn 44 đã hoàn thành việc chuyển quân đến các vị trí mới để làm trừ bị cho sđ, họ đã ko để lại các toán đoạn hậu ở phòng tuyến cũ vì sai lầm tin rằng trung đoàn 45 và 53 sẽ nhanh chóng trám tuyến của họ. Sai lầm này đã gần như biến thành thảm họa. Bắc quân đã tấn công vào khu vực này với trung đoàn 1 của sđ 2 csbv, và trung đoàn 66 của Mặt trận B-3, hỗ trợ bởi một đại đội xe tăng. Một cuộc tấn công phối hợp giữa trung đoàn 52 thuộc sđ 320 csbv, với sự yểm trợ của trung đoàn 64 đã từng bao vây trung đoàn 45 VNCH đêm trước.
Bên trong trung tâm hành quân của trung đoàn 44, thiếu tá Lovings và trung tá McKenna đang chuẩn bị ngủ thì đạn pháo kích nổ trên đầu. Mối quan tâm của họ trong những giờ trước đó là lực lượng lớn của địch đang tiến vững chắc hướng tới phần đông bắc của tp. Giấc ngủ của họ đã gián đoạn bởi tiếng hét "Xe tăng và bộ binh ở hàng rào kẽm gai của chúng tôi!" Lovings ko thể nào tin đó là sư thật nên ông chạy nhanh ra cổng để kiểm chứng. Ông đã tới kịp thời để thấy chiếc T-54 dẫn đầu chỉ còn cách các bunker nằm quanh trung tâm hành quân (TTHQ) 50 mét! Một cờ đuôi nheo (streamer) phấp phới bay trên pháo tháp xe tăng trong cơn gió nhẹ của sáng sớm. Một tiếng nổ từ một khẩu M-72 bắn đi từ một sĩ quan VNCH từ hầm trú ẩn trên phòng tuyến đã tức khắc khiến ông ko nhìn rõ chiếc xe tăng này. Khi khói đã tan, ông đã thấy một lổ cở đồng một đô-la bạc ở phía trước xe tăng và máy xe im lìm. Đồng đô-la bạc có hình tròn, loại sản xuất từ 1878 đến 1978, có đường kính 38.1 mm; loại sản xuất từ 1979-1999, có đường kính 26.5 mm -- người dịch. Một chiếc T-54 thứ hai ở một con đường khác trong bịnh viện đầy người đã thấy chiếc tăng bị phá hủy này. Có vẻ nghĩ rằng khu vực này chưa làm chủ bởi bộ binh bắc quân, chiếc tăng này định quay đầu lại để trốn. Nó đã trở thành một mục tiêu ngon ăn cho một xạ thủ M-72 gần đó. Thiếu tá Lovings đã chạy nhanh vào trung tâm hành quân để yêu cầu không yểm từ BTL của sđ 23.
Chuẩn tướng Hill, cố vấn phó của QK-2 đã dậy từ sớm để bay đến chiến trường với một toán trực thăng gunship. Trong lúc bay trên khu vực, ông được Lovings báo cáo có sáu xe tăng sắp vượt qua miếng đất trống phía bắc của doanh trại bịnh viện. Ông cũng thấy bộ binh địch di chuyển xuyên qua các tòa nhà của bịnh viện. Lovings báo cho gunship biết rằng phía bắc của phòng tuyến của ông có thể bắn phá tự do (free fire). Các gunship từ trên trời nhào xuống (swoop) tấn công. Hai chiếc T-54, đang ở trong doanh trại của bịnh viện, thấy vậy đã chạy vào một số tòa nhà trống để trốn.
Trực thăng với phi đạn TOW đã nhanh chóng xuất kích từ sân bay Pleiku ngay từ khi nhận báo cáo đầu tiên về xe tăng xuất hiện ở tp Kontum. Lúc 0600, các máy bay này đã ở phía trên của mặt trận phía bắc. Khu vực phía bắc của tp rất trống trải, ko có chỗ núp cho xe tăng, khiến chúng dễ làm mồi ngon cho các trực thăng này: hai phi đạn TOW đã bắn trúng xe tăng trong lúc chúng đang di chuyển để tấn công phòng tuyến ở đông bắc của tp. Máy bay chiến thuật, gunship, và các cố gắng của binh sĩ ở phòng tuyến đã chặn đứng (stem) cuộc tấn công của bắc quân lúc 1000g. Lúc 0615 g ngày 27, quân bạn lần nữa bị tấn công dữ dội bởi xe tăng và bộ binh. Lúc 0715 g, kho đạn chánh ở bắc sân bay Kontum đã bị đạn cối bắn trúng và phát nổ. Một đạn pháo văng ra từ kho đạn này đã trúng bồn chứa xăng gần đó, khiến bồn xăng cháy và khói che khuất tầm nhìn.
Vào buổi sáng ngày 27, bộ binh của bắc quân vẫn cố thủ ở doanh trại cực bắc này. Chúng cũng tiếp tục quấy rối sân bay và tạo áp lực lên ĐPQ ở phần phía đông của tp. Vào giữa ngày, Bắc quân đã lập các toán kháng cự nhỏ khắp mặt trận phía bắc này. Các cuộc không kích của không quân Mỹ và VNCH và không kỵ Mỹ đã hỗ trợ Nam quân. Trong buổi chiều một trung úy VNCH đã phát hiện (spot) một lực lượng lớn của địch và yêu cầu không quân VNCH oanh kích. Vì ko có máy bay VNCH khả dụng nên ông đã liên lạc một cấp chỉ huy bộ binh và cùng ông này hướng dẫn máy bay Mỹ oanh kích giết chết 60 bắc quân. Gần vị trí chiến đấu của trung đoàn 53 ở bắc sân bay, vài khẩu phòng không 12.8 ly của bắc quân đang bắn liên tục vào các chiến đấu cơ. Hai phi cơ A1-E Skyraider của VNCH đã nhào lộn ném bom bất chấp hỏa lực phòng không rất nguy hiểm. Cuối cùng họ cũng làm câm họng vài khẩu phòng không kể cả một phòng không 23 ly. Nói thêm: Theo wikipedia, ZU-23-2 là đại bác phòng không 23 ly hai nòng, do xe kéo, được LX sản xuất. Tầm bắn 2 - 2.5 km, bắn mục tiêu bay cao 1.500 - 2.000 m. Tốc độ bắn tối đa là 2.000 viên/giờ, thực tế 400 viên/giờ. Mỗi nòng có kèm thùng đạn 50 viên. Súng nặng 0.950 tấn. Do 83/100 máy bay Mỹ rơi ở VN là do phòng không mặt đất, nếu ko kể phòng không 37 ly, loại 23 ly này đã bắn rơi hàng trăm chiếc.
Lúc 1800 g, trực thăng VNCH đã bắt đầu chuyển hàng tiếp tế cần thiết từ sân banh tới các BCH trung đoàn. Tại bãi thả, Trung tá Grant đã điều động lính VNCH nhanh chóng bốc dỡ đồ tiếp tế, vì chậm chạp sẽ bị pháo kích. Sau công tác này, trên đường về hầm trú ẩn, ông đã bị thương ở đùi trên do pháo kích.
Đại tá Bá đã quyết định siết chặc tuyến phòng thủ của tp lần nữa. Ông đã ra lịnh cho trung đoàn 45 rút khỏi CCHL November, ở phía nam Võ Định, và di chuyển về một tuyến phòng thủ chặc chẻ hơn ở quanh tp. Mục đích của ông là ngăn ngừa phòng tuyến bị xuyên thủng lần nữa và cũng cho phép ông xử dụng B-52. Tối hôm đó tướng Toàn cũng đã đồng ý cho rút thêm trung đoàn 53 để tăng cường cho phòng tuyến này.
Bộ binh bắc quân giờ đây đã cố thủ trong công sự tại doanh trại của bịnh viện, chỉ cách phòng tuyến nam quân 40 mét. Trừ những vụ chạm súng nhỏ và vài đạn cối, buổi tối đã đi qua mà ko có biến cố nào. Trong buổi tối, các máy bay AC-47, AC-130 đã yểm trợ cho lực lượng phòng thủ. Lúc 0345 g ngày 27, pháo địch đã gia tăng suốt chu vi phòng thủ phía bắc; từ 300 đến 400 quả đã rơi tính tới rạng đông. Lúc 0500 g, các thành phần của trung đoàn 53 bảo vệ doanh trại của thiết đoàn 14 bị đặc công tấn công. Sau đó là một cuộc tấn công vào các vị trí của trung đoàn 44 ở phía tây. Vì thời tiết xấu khiến máy bay chiến thuật ko thể yểm trợ, oanh kích bằng Sky Spot hay kỹ thuật thả bom tọa độ, dựa vào radar nên rất chính xác -- người dịch, được dùng mỗi 20 phút từ 0350 g đến 1230 g trên những mục tiêu đã dự phòng dọc theo phòng tuyến này. Các thành phần của trung đoàn 44 và 53, hỗ trợ bởi chiến xa của thiết đoàn 8, đã cố gắng đẩy lui địch ra khỏi những doanh trại ở phía bắc. Cùng lúc đó, các lực lượng tiểu khu đã chiến đấu để dành giựt từng nhà tại khu vực phía nam của tp, nơi bắc quân vẫn còn cố thủ trong các công sự tại một trường học và một vài nhà ở rìa của sân bay.
Tại một tháp nước, có khả năng khống chế khu vực bịnh viện, một toán bắc quân, với súng đại liên đã chận đứng một đv bộ binh Nam quân định tái chiếm bịnh viện. Hai chiếc tăng M-41, ko thể đánh sập tháp nước bằng bắn trực tiếp. Cuối cùng, một trực thăng gắn phi đạn TOW, trước đó vừa tiêu diệt một phòng không 23 ly, đã bắn một phi đạn TOW vào tháp nước và phá hủy khẩu 12.8 ly này. Trung đoàn 53 đã tiến quân xuyên qua doanh trại của thiết đoàn 14 và tiến thêm 500 mét trên phi đạo bằng cách đánh cận chiến suốt ngày. Các máy bay A-37, A1-E Skyraider và trực thăng Cobra đã tàn phá doanh trại này của thiết giáp, biến nó thành đống gạch vụn.
Pháo binh của bắc quân đã chuyển việc tấn công các mục tiêu quân sự như sân bay hay doanh trại sang pháo kích ko phân biệt vào khu vực dân sự làm chết trên 100 dân. Trong buổi chiều, Kontum được tăng cường bởi TĐ 3/47, thuộc sđ 22, từ Pleiku. Trung đoàn 45, trong lúc rút về phòng tuyến chung quanh tp, đã gặp kháng cự mạnh mẻ của một TĐ bắc quân núp trong hầm hào kiêng cố và ko thể vào tp cho tới ngày 29/5. Vào đêm của ngày 28, tình hình này trở nên nghiêm trọng; bắc quân vẫn cố thủ trong khu vực mà họ đã cố thủ vào đầu ngày. Thành công duy nhứt của Sư đoàn 23 là đã chận đứng hai đợt xâm nhập vào các doanh trại ở phía bắc và khu vực phía nam. Bắc quân đã gặp khó khăn khi tiếp tế các đv đã xâm nhập do B-52 oanh tạc từng giờ; họ buộc phải để đồ tiếp tế ở xa tp. Lúc đầu mỗi người lính csbv đã được cung cấp ba ruột tượng chứa đầy gạo. Các đv vận tải đã phải mang lương thực và đạn dược tới tiền tuyến. Tuy nhiên các cuộc oanh kích liên tục đã làm gián đoạn đường điện thoại và các đv vận tải đang cố gắng tới tuyến đầu. Tóm lại, bắc quân phải nhanh chóng thắng lợi hay rút quân về các thánh địa ở vùng rừng núi để tái tiếp tế và bổ sung quân số.
Sư đoàn 23 VNCH cũng đã bắt đầu gặp nhiều khó khăn (feel the pinch) do thiếu tiếp tế. Để đối phó điều này, máy bay C-130 đã thả dù tổng cộng 64 tấn đạn, mà 3/4 đã được thu hồi bởi quân bạn. Ngày 29/5 chỉ có những hoạt động quân sự nhỏ như bắn sẻ và pháo kích lai rai, với chỉ 30 đạn pháo vào tp tính tới giữa chiều. Cuộc phản công của VNCH đã bị cầm chân bởi bắn sẻ từ hệ thống hầm hố vững chắc của địch. Dù 60 phi xuất của đủ loại máy bay đã phá hủy 39 hầm hố, tình trạng cù cưa (stalemate) này đã tiếp tục suốt buổi tối. Ngay sau nửa đêm, BCH trung đoàn 44 và 53 đã bị pháo cối dữ dội. Ba máy bay AC-130, nhờ ứng trực sẵn trên trời, đã kịp thời xuất hiện và bắn phá các vị trí nghi ngờ của súng cối. Tuy nhiên, 50 tới 60 viên đã rơi trong nửa giờ kế, theo sau là một tấn công của bộ binh bắc quân đánh vào chu vi phía bắc. Cuộc tấn công này đã phối hợp với một tấn công vào phía nam của sân bay, khi địch đã cố gắng lần chót để bắt tay với quân đã xâm nhập. Một đạn cối của csbv bay lạc đã rớt vào phần còn lại của kho đạn nằm giữa quân phòng thủ và bắc quân. Đạn nổ và đám cháy tạo ra đã vô tình ngăn chặn cuộc tấn công của địch và gây nhiều thương vong cho chúng.
Ngay sau hừng đông, các lực lượng của sđ 23 lần nữa đã phản công tại các doanh trại ở phía bắc, từng chiếm cứ bởi bắc quân. Quân bạn đã dùng lựu đạn và kỹ thuật cá nhân để dành giựt từng hầm hố vì các công sự này quá vững chắc và khó thấy bởi pháo binh hay không quân. Nói thêm: theo một số cựu chiến binh thuộc bộ binh VNCH, ở một số nơi, hầm trú ẩn hay bunker của bắc quân ngụy trang rất kỹ và ngang với mặt đất, do vậy, nếu ko lục soát kỹ lưỡng, họ dễ dàng bị đánh tập hậu. Ở dưới đất mà ko dễ dàng thấy các bunker này, huống hồ có thể thấy chúng từ trên trời, dù máy bay bay chậm hay bay thấp -- người dịch.
Lúc 1430 g ngày 30/5, tổng thống Nguyễn văn Thiệu đã bay tới tp Kontum giữa hỏa lực lẻ tẻ của cối và hỏa tiển của địch, để nâng cao tinh thần binh sĩ. Thiệu đã thăng cấp chuẩn tướng cho Bá giữa tiếng đạn ầm ì. Thiệu sau đó đã nói chuyện với nhiều chiến sĩ để cổ võ họ. Từ từ nhưng chắc chắn, quân bạn đã tái chiếm các hầm hố. Hai xe tăng T-54 đã phá huỷ bởi M-72 giữa đống gạch vụn của bịnh viện. Các tên bắn sẻ đã rút chạy (rout) khỏi các hầm hố. Khi trung đoàn 44 tiến về phía trước, quân bạn đã thấy nhiều quân địch rút về đông bắc. Đây là con đường duy nhứt để rút lui vì quân bạn đã chiếm giữ ba phía còn lại. Không kỵ Mỹ và các tiền sát viên không quân cũng đã báo cáo địch đang rút khỏi trận địa. Vào cuối ngày một số lính csbv vẫn còn ở Kontum, nhưng vị trí của họ ngày càng suy yếu.
Vào giữa ngày của ngày 31/5, Vann đã nói rằng đánh lớn ko còn, chỉ còn những ổ kháng cự lẻ tẻ trong tp. Rất cần tái tiếp tế và thay quân, quân csbv đã buộc phải rút lui. Gần 4.000 xác bộ đội bắc việt nằm rải rác khắp trận địa. Nam quân cũng bị thiệt hại nặng, nhưng họ đã làm chủ chiến trường. Cuộc kháng cự của bắc quân thực tế đã chấm dứt vào ngày 10/6/1972. "
. . .
Chuyển ngữ từ trang K- 20 đến K-25 của chuyên khảo đã dẫn trong các bài trước.
San Jose ngày 6/10/2023.
Tài Trần.
Thursday, September 28, 2023
phòng thủ năng động.
Cuộc tấn công sang Lào năm 1971, như cuộc tấn công sang Cam-bốt năm 1970, đã có ảnh hưởng đến quân sử năm này. Vào lúc đầu năm, BTL quân viện Mỹ tại Việt Nam hay MACV dưới tay có 54 TĐ bộ binh và chiến xa, nhưng phần lớn những đv này chẳng bao lâu sẽ ko còn sẵn sàng chiến đấu (would stand down) mà chuẩn bị rời VN. Phần lớn 330.648 quân nhân Lục quân và 25.394 quân nhân TQLC suốt năm đó sẽ tham dự các cuộc hành quân có tên chung là Keystone để chuẩn bị về nước Mỹ. Phần lớn cờ hiệu của đv của những quân nhân nhân này sẽ được đưa về Mỹ; rất nhiều các trang bị và doanh trại của họ sẽ được chuyển giao toàn bộ cho Nam Việt Nam.
Suốt năm 1971 rất ít hoạt động quân sự của Mỹ tại Nam VN vì cuộc rút quân đang tiếp tục. Một số cuộc hành quân tổ chức bởi sđ 101 nhảy dù chống lại các lực lượng csbv ở vùng biên giới hiểm trở của Việt Nam, nhưng đối phương đã tiếp tục lẩn tránh chạm súng. Những đv csbv này vẫn còn chịu thiệt hại từ các cuộc hành quân trước đó đánh sang Cam-bốt và Lào và chỉ có thể thực hiện một số tấn công chọn lọc bằng hỏa tiển và cối. Tại QK-3, các chạm súng giữa quân Mỹ và Bắc quân rất ngắn ngủi (fleet), trừ các cuộc đụng độ với hệ thống các hầm hố, diều đó chứng tỏ Bắc quân đang tránh chạm trán với quân Mỹ.
Trong những năm MACV đã trải dài những lực lượng chiến đấu còn lại
Wednesday, September 27, 2023
4 Common Toilet Noises and What They Mean

Have you ever heard some odd noises coming from your toilet? They might occur after it’s flushed or even for no apparent reason.
It’s easy to start worrying when you hear an odd sound, but the good news is that most toilet noises are nothing to worry about. However, you should know what each noise can mean.
Are you looking to find out what it means when your toilet starts making noises? Read on and we’ll tell you all about it.
1. Constant Running
When you flush your toilet, you hear a running sound that indicates that the water is filling back up. This is normal to hear after flushing.
The trouble starts when the running noise sticks around for too long or never shuts off. While this can be worrying, it’s almost never a serious issue.
When you hear this, it can mean one of a few things.
In the back of the toilet, you have a flapper chain. If this becomes too strained or tight, it can cause the valve to stick open. This is what produces the sound.
It can also indicate an issue with the valve inside of the tank. In this case, the valve tank would not stop the water from leaking from the bowl.
One last way that it can cause issues is by the float. If it isn’t set right, it can cause the toilet to run constantly.
These are all important parts of the toilet to keep an eye on. Fortunately, it’s easy to watch for these problems.
If you think it might be the flapper chain, you can wiggle it around. You should feel slack in the chain. If there isn’t any, then it will need to be loosened.
For a valve issue, you’ll need to check it. Be sure that the valve is closing so that the water doesn’t escape.
To fix a float issue, the height will need to be adjusted.
If you can narrow down the causes, it will give you a much better chance of fixing it. Or, you can have a plumber come in to do it for you.
2. Hissing Noise
Hearing a hissing noise from your toilet might be scary, but it’s typically a less serious issue. If you do hear this, you should still do some investigating.
This sound is usually caused by your flapper. Over time, it can break down and stop functioning as it should. However, this isn’t the only thing that can cause issues.
Your toilet’s ballcock can also be the culprit here. If it isn’t adjusted to the right level, then it can cause trouble.
If your valve or flapper is the issue, then you may need a replacement. A qualified plumber can help with this.
A ballcock issue can often be fixed with an adjustment.
If your toilet is making a hissing noise, then you should always look for these problems.
3. Your Toilet is Making a Bubbling Noise
Gurgling or bubbling is a noise that can be difficult to get to the bottom of. This is because many issues can result in you hearing this noise.
One of the most common issues that can cause this noise is a blockage. It could occur within the sewer drain, the toilet itself, or in a vent stack. The noise comes from the air in the water.
A clogged toilet is the easiest fix. A plunger can help to get rid of the clog and open up the toilet for use again.
The other issues are a little more serious to deal with.
If this is the case, it’s an issue that is best left to the professionals. You should call them in right away and refrain from using the affected toilets.
4. Banging
One of the more serious noises you can hear is banging in your toilet. Many know this sound as a “water hammer.”
When you hear this, you’re hearing the water inside of your pipes hitting the valve. The valve makes the banging noise as the water hits it.
The reason that the water does this is due to the high pressure inside of the pipes.
While this may seem like a mild problem, it can be very detrimental to your pipes. The more that this happens, the faster your pipes will start to deteriorate.
The fix for this noise is to completely drain the pipes. Once this is done, then they also need to be refilled.
If this is the issue for you, it can be beneficial to call in a plumber to help you. This is a sensitive issue that should be dealt with as soon as possible.
How Can I Prevent These Sounds in the Future?
Hearing any of these sounds coming from your toilet can be scary.
The best way that you can prevent these noises in the future is to invest in regular maintenance. With this, you’ll be able to catch these problems before they have the chance to happen.
A certified plumber can carry out regular maintenance to check for this.
You can also do a few things yourself to prevent these noises.
One good example is to watch what is flushed. Don’t flush anything in the toilet that should go in the garbage. It could cause a blockage that could cause the bubbling noise that was mentioned earlier.
You can also keep an eye on the valves, chains, and general condition of the toilet. If you notice that something isn’t working as it should, you should get it checked by a plumber immediately.
With these tips, your toilet will be working its best.
Have Toilet Noises Kept You Awake at Night?
When you hear toilet noises that you’ve never heard before, it can be easy to panic. Most of the time, they’re easy fixes. But sometimes, you will need to get a plumber in as soon as you can.
Now that you know what each noise means, you’ll be prepared when you hear one of them.
If your toilet is making noise, it may be time to call a professional in Orange County. Give us a call today to see how we can help you!
My toilet seems to want to flush twice. It flushes fine, then more water as it’s filling up wants to also go down making a googling noise. Any suggestions?